的交易

    诺瓦瑞安的权力中心——源辉圣殿内，气氛与外界的紧张截然不同。柔和、经过精心调制的辉光粒子流营造出温暖舒适的氛围，空气中弥漫着昂贵的香料气息，压制了任何可能的熵烬异味。

    大执政官卡利昂，一位须发皆白、面容威严的老人，正端坐在镶嵌着巨大辉光核心的晶尘宝座上。他的手指无意识地敲击着扶手，上面雕刻着象征源质循环的复杂纹路。他的面前，站着晶尘与矿脉管理大臣杜洛克，一个身材肥胖、眼神精明的中年人，以及一身戎装、神情冷硬的城邦卫队指挥官维克托。

    杜洛克，巴洛那个净化司的老疯子又来闹了，说晶尘短缺，熵烬处理告急，西边还有烬浪威胁。卡利昂的声音平静，听不出喜怒。

    杜洛克脸上堆起谄媚的笑容：尊敬的大执政官，晶尘供应确实紧张。‘碎晶峡谷’的矿脉近期产量下降，晶尘风暴又频发。我们有限的库存，必须优先保障‘辉光核心’的稳定运行，那是城市的命脉啊！还有卫队的晶尘武器系统，维克托指挥官可以作证，荒原上那些游荡的‘烬匪’和精魄兽越来越猖獗了，没有充足的晶尘弹药，城市的安全无法保障！

    他巧妙地将责任推给了客观因素和卫队的需求。

    维克托面无表情地点点头：是的，大执政官。卫队需要维持威慑力。至于净化司……他们的效率一直堪忧。或许是他们管理不善，浪费了资源

    他轻描淡写地给巴洛泼了盆脏水。

    卡利昂沉默了片刻。熵烬问题他并非不知情，但在他心中，辉光的稳定和武力的强大永远排在第一位。维持贵族阶层的奢靡生活和城市的表面繁荣，需要源源不断的辉光粒子和晶尘。至于熵烬那是可以处理的麻烦。

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    烬浪……卡利昂缓缓开口，气象塔的报告我也看了。西侧的屏障能撑住吗

    维克托挺直腰板：屏障的‘灵光护盾发生器’需要大量辉光粒子驱动。只要核心供应充足，理论上可以抵御中小型烬浪。但如果浪头太大……

    那就让它不要太大。卡利昂的声音带着一种冰冷的决断。他转向杜洛克：我记得，‘锈铁荒原’再往西，越过‘叹息裂谷’，是‘灰烬领’的地界

    杜洛克立刻会意，眼中闪过一丝了然：是的，大执政官。灰烬领，一个依附于我们的贫弱小邦，土地贫瘠，终日被熵烬笼罩，他们的‘领主’不过是个苟延残喘的可怜虫。他们的地脉……似乎通向一处活跃度较低的次级熔炉分支。

    卡利昂点了点头，仿佛在谈论天气：通知灰烬领的‘领主’，诺瓦瑞安愿意‘援助’他们一批宝贵的生存物资——包括一些……嗯，‘富含营养的土壤改良剂’。作为交换，我们需要他们开放‘裂谷西口’，允许我们的‘地质勘探队’进行一些‘无害’的研究活动。动作要快，在烬浪形成规模前，把导流渠里那些‘多余’的熵烬……分流过去。

    这就是处理。将无法消化的污秽，倾倒给更弱小的邻居。杜洛克心领神会地躬身：您的智慧如同源核的光芒，照耀着我们！我立刻去办！

    维克托眼中没有任何波澜，仿佛这只是一次普通的军事调动。

    消息像熵烬的阴霾一样，迅速渗透到净化司的底层。索恩从技术员们压抑的议论和巴洛回来后那铁青绝望的脸色中，明白了上层的决定。

    分流……去灰烬领

    索恩感到一阵恶心。他见过灰烬领的难民，那些在诺瓦瑞安最肮脏角落挣扎求生的人，皮肤上布满熵烬灼伤的痕迹，眼神空洞。他们的家园，早已被熵烬侵蚀得不成样子。现在，诺瓦瑞安还要把这座城市的毒液，倾倒在他们的伤口上！

    他们怎么能……这是谋杀！会毁了整个灰烬领的生态！那里的人…