这卑劣、阴毒的小人之手。

    这一世，我从地狱爬回来了。

    这内务府的掌印之位，这把能号令内廷的钥匙，就让我，替你坐一坐吧。

    他凸出的眼球几乎要从干瘪的眼眶里迸裂出来，喉咙深处发出嗬嗬的、濒死的嘶鸣。

    他想说话，想咒骂，想求饶，可他的舌头已经被毒性彻底麻痹，僵硬如木，再也吐不出一个完整的音节。

    那只攥紧我的手，终于耗尽了最后一丝力气，像是被抽走了所有骨头，缓缓地、一寸寸地垂落，无力地搭在太师椅的扶手上，再也没有抬起。

    他死了。

    死在我面前，死在我亲手奉上的茶下，死在我诛心的言语中。

    他死的时候，眼睛还死死地瞪着我，里面凝固着无尽的痛苦、悔恨与不甘。

    殿内的烛火依旧在跳动，将他死不瞑目的狰狞面容映照得忽明忽暗，仿佛什么也未曾发生。

    我静静地站了片刻，感受着那股缠绕了我两世的、几乎将我灵魂都烧成灰烬的仇恨，终于在此刻，找到了宣泄的出口，然后缓缓沉淀。

    是的，我恨皇后，也恨淑妃。

    但她们的恨，是源于深宫妇人的嫉妒与争宠，是摆在明面上的刀光剑影，尚有迹可循。

    而严沛的恶，是阴沟里滋生的、纯粹的、无由来的、以吞噬他人的良善与忠诚为乐的恶。

    他这样的人，根本不配执掌象征着宫廷法度的司印。

    子夜时分，宫中紧急的通告钟声划破了皇城上空的死寂。

    那钟声并非平日报时的清亮，而是沉闷而悠长，一声，又一声，仿佛一柄巨大的铁锤，不紧不慢地敲在每个人的心上。

    钟声穿透了厚重的宫墙，传遍了东西六宫的每一个角落，惊醒了无数睡梦中的人。

    妃嫔们从锦被中惊坐而起，宫女太监们则瑟缩在被褥里，侧耳倾听，猜测着究竟是哪一位天潢贵胄，在这深夜里走到了生命的尽头。

    5

    司印女官

    第二日，天光微亮，当第一缕熹微的晨光刺破笼罩京城的薄雾，如同金色的利剑，洒在这片延绵不绝的琉璃瓦上时，紫禁城的内廷，已然换了人间。

    内务府总管李德全，一个向来以圆滑世故著称的老太监，亲自捧着一卷灿然夺目的明黄圣旨，站在内务府正殿前的汉白玉台阶上。

    他身后，是内务府八司四处的掌事太监，身前，是黑压压跪了一地的管事太监和宫女。

    所有人，都大气不敢出。

    李德全清了清嗓子，用他那尖细却因灌注了内力而显得格外洪亮的声音，一字一顿地宣读了君王的旨意。

    每一个字都像一道惊雷，在众人耳边轰然炸响。

    奉天承运，皇帝诏曰：浣衣局宫女苏落梅，性行淑均，克娴于礼，柔嘉维则，聪慧敏达，特擢拔为内务府司印女官，暂代掌印太监一职，总领内务府诸般事宜。原内务府总管李德全，从旁辅佐，不得有误。钦此——

    旨意宣读完毕，人群中先是一片死寂，连风声都仿佛凝固了。

    随即，是此起彼伏、压抑不住的、倒吸冷气的声音。

    所有人都抬起头，用一种混合着震惊、迷茫和恐惧的眼神，望向站在李德全身边，那个身着普通宫女服饰，却神情淡漠、身姿挺拔的女子。

    这道旨意，如同一块巨石投入后宫这潭深水，瞬间掀起了轩然大波。

    无论于理于情，一个浣衣局出身的、年仅十七、名不见经传的宫女，一夜之间骤然登顶，执掌内廷中枢，都显得荒谬绝伦，滑天下之大稽。

    然而，那些平日里最爱搬弄是非、煽风点火的嫔妃们，在我派人将几封精心炮制的、附着着她们与前朝外臣私