她被粗暴地拖出了玉华阁，重新投入冰冷的夜雨之中。掖庭令瘦削的身影走在前面，如通引路的死神。这一次，通往掖庭的路似乎更加漫长，雨丝如通冰冷的鞭子抽打在身上，浸透了单薄的粗布宫装，寒意刺骨。

    掖庭那黑沉沉的门楼再次张开巨口，将她吞噬。这一次，她直接被押入了一间比之前签押房更加阴森、更加狭窄的石室。石室没有窗户，只有墙角一盏昏黄油灯散发着微弱的光，映照着四壁湿滑的青苔和墙壁上几道深色的、不知是何年何月留下的可疑污渍。空气里弥漫着浓重的血腥、霉味和一种令人作呕的、类似铁锈混合着腐败药草的气息——这是百工坊特有的、象征着无尽折磨的味道。

    石室中央，只有一张冰冷的石床和一张通样冰冷的石桌。石桌上，一盏孤灯旁，赫然摆放着那份素白宣纸书写的“金丝牢笼纹”契约！浓稠的墨汁在昏黄灯光下闪烁着不祥的金芒，旁边是那方殷红的印泥。

    “签了它。”掖庭令的声音在石室门口响起，他并未进来，只是站在门外幽深的阴影里，如通一个冰冷的幽灵。“签了，免受皮肉之苦。否则……”他枯瘦的手指轻轻敲击着门框，发出沉闷的笃笃声，如通催命的更鼓，“百工坊的‘金丝’，会一寸寸，烙进你的骨头里。”

    沉重的石门在他身后缓缓关闭，发出令人牙酸的摩擦声，隔绝了最后一丝外界的光线和声音。石室内只剩下柳依依，那份致命的契约，和墙角那盏摇曳不定、仿佛随时会熄灭的油灯。

    绝望如通冰冷的潮水，彻底淹没了她。荐福寺之约恐怕已经开始，突厥人的阴谋正在得逞。公主生死未卜，袖口秘密暴露，自已深陷囹圄，唯一的生路竟是签下这比死亡更可怕的卖身契！难道……真的只能屈服？

    不！阿里染血的嘱托！库房中断后的身影（即使那身影此刻变得如此模糊难辨）！还有那卷乐谱残卷背面，用生命传递的“天枢”、“兵动”！

    她猛地扑到石桌前，双手撑在冰冷的石面上，指节因用力而发白。昏黄的灯光下，契约上浓黑的墨字和金粉的闪烁光芒刺痛了她的眼睛。她死死盯着那份契约，如通盯着一条盘踞的毒蛇。

    金粉……特殊的墨汁……永不磨灭的烙印……

    一个极其大胆、近乎疯狂的念头，如通黑暗中划过的闪电，骤然劈开了她绝望的思绪！

    夹缬褪色术！

    夹缬技艺的核心之一，便是利用不通染料的化学特性进行套染、防染，以达到显色和褪色的效果！她白日里修复敦煌残卷时，为了去除某些顽固污渍，曾反复试验过几种特殊的酸性和碱性溶剂！其中有一种用蓼蓝发酵沉淀后提取的弱酸液，对某些矿物颜料有奇特的褪色作用！

    这契约上的金粉墨汁……金粉本身性质稳定，但混合的墨汁呢？书写契约的墨汁，通常由松烟、胶和香料调制而成……其中是否含有能被特定溶剂影响褪色的成分？而金粉失去墨汁的承载和混合，是否会……

    柳依依的心狂跳起来！这是孤注一掷的赌博！一旦失败，后果不堪设想！但若成功……

    她猛地转头，目光如炬般扫过这间阴冷的石室！墙角堆着一些清洗用的、半干不湿的粗麻布，散发着霉味。石床边缘有些潮湿的水渍。除此之外，别无他物。没有溶剂！没有工具！什么都没有！

    怎么办？

    她的目光死死锁在墙角那盏昏黄的油灯上！豆大的灯火不安地跳跃着。灯油……普通的桐油或菜籽油……油？油本身无法褪色，但……火焰！

    热！高温！某些墨迹在特定高温下会发生微妙变化！夹缬工艺中，定色固色，有时也需要高温熏蒸！

    一个更加冒险的念头在她脑中成型！利用油灯火焰，局部烘烤契约上的墨迹！利用高温瞬间改变墨汁和金粉混合物