秒针向左跳动？</p>

    林知夏的瞳孔骤然收缩，如同被针尖刺中。她死死盯着教室后墙那面老旧的圆形石英钟。红色的秒针，此刻正颤巍巍地停留在刚才向左跳动一格后的位置，像一个蹩脚的舞者踩错了节拍，显得异常突兀。</p>

    时间……在倒流？还是这钟坏了？</p>

    周围的嘈杂声浪依旧，学生们沉浸在“数学考试”的余波和对“新来的怪人”的议论中，无人注意到这细微的异常。只有林知夏，如同被投入冰水，一股寒意从脊椎直冲头顶。这绝非故障！在这个诡异的“试炼场”里，任何异常都可能是致命的信号！</p>

    她强迫自己移开目光。现在不是深究这个的时候。泄密因子评估失误的警告、王建国关于小树林的“提醒”、以及袖中那枚冰冷的黄铜钥匙……每一件事都迫在眉睫。而首要的，是生存——避开放学后李薇的围堵，并解决迫在眉睫的生理需求：饥饿。</p>

    胃部的空虚感在精神高度紧绷后变得格外清晰。她需要能量，需要保持头脑的绝对清醒。</p>

    午休的铃声终于响起，比下课铃更显急促。早已饥肠辘辘的学生们如同开闸的洪水，争先恐后地涌出教室，奔向同一个方向——食堂。</p>

    林知夏没有立刻起身。她等到人流稍缓，才站起身，将桌面上那台显示着冰冷绿色“70分”的平板电脑关闭（幽蓝光芒熄灭的瞬间，她似乎感觉它微微震动了一下），然后混在稀稀拉拉的人流中，走向弥漫着饭菜混合气味的食堂。</p>

    青藤中学的食堂，是一个巨大的、充满噪音和浑浊气味的空间。惨白的灯光照亮了油腻腻的绿色地砖，排风扇徒劳地轰鸣着，却驱不散空气中浓重的油烟、廉价洗涤剂和汗水的混合气味。几十条长龙在十几个打饭窗口前扭曲蜿蜒，人声鼎沸，喧哗得如同集市。</p>

    林知夏站在门口，目光如同最精密的雷达，快速扫过整个食堂。打饭窗口上方挂着简陋的牌子：1号（大锅菜）、2号（面食）、3号（风味小吃）……一直到最角落的8号窗口（教工专窗）。每个窗口前都挤满了穿着同样蓝白校服的学生，队伍在推搡和抱怨中缓慢蠕动。</p>

    然而，她的目光很快捕捉到了异常。</p>

    在3号“风味小吃”窗口前，队伍格外长，也格外安静有序。排在前面的学生，大多衣着相对整洁，神态也少了些浮躁，彼此间甚至带着点心照不宣的默契。而维持这支队伍秩序的，赫然是三个身材高大、穿着篮球背心、露出手臂上夸张刺青的高年级男生。他们如同人形路障，眼神凶狠地扫视着队伍，偶尔有不识相想插队的，被他们一瞪，立刻噤若寒蝉地缩了回去。</p>

    林知夏的目光掠过那三个男生粗壮的手臂，在其中一人小臂的刺青边缘，捕捉到一个极其微小的、如同电路板纹路的暗色标记——和她课桌里发现的黄铜钥匙上的图案，有几分神似！</p>

    她的心猛地一沉。又是这个标记！它代表着什么？规则？还是某个掌控食堂“秩序”的势力？</p>

    而那个被“保护”着的3号窗口，里面打饭的阿姨笑容格外殷勤，动作也麻利得多。她递给学生的餐盘里，分量明显比其他窗口足，甚至偶尔能看到几块诱人的红烧肉或炸鸡腿的踪影。与之形成鲜明对比的，是隔壁2号面食窗口。队伍短得多，打饭的阿姨一脸麻木，动作慢吞吞，递出来的清汤寡水，飘着几根发黄的菜叶。</p>

    利益。最原始、最赤裸的利益分配。</p>

    这哪里是食堂？分明是这所“试炼场”里一个微缩的权力角斗场！3号窗口代表的“风味小吃”利益链，被那三个刺青男生代表的势力所把控，通过“秩序”的暴力维持，享受着超额的食