番外三

    眼瞅着中秋将至，两江总督段易言却总日忙忙碌碌、忧心忡忡。

    这日又很晚才回府，累得话都不想说一句。

    “老爷近来辛苦了，可是朝廷上出了什么事？”

    段夫人端来参茶，轻轻放在桌上。

    段易言接过，深深喝了一口，“沈大人的船驾再有几日就要到了。”

    “哪位沈大人啊？让老爷这般操心。”

    “还能有谁，自然是京城里司礼监提督兼掌印沈珏沈大人。”

    听到沈珏的名字，段夫人也微微变了脸色。

    “妾身也曾听闻过这位沈大人，当真是权倾朝野、权势熏天。”

    段易言锁着眉头，叹了口气。

    “去年他还跟后宫那位太后联手，铲除了薛氏一党，做得干净利落，朝中人提起无不色变。此次他要来两江巡游，大小事宜安排都要我来亲自过问，只怕有什么疏漏，惹了他不快。”

    “那老爷快快歇息吧，后面只怕还要更忙了。”

    一夜无话，段易言又一连忙了数日，终在中秋佳节前一天，迎来了沈珏的船驾。

    以总督为首，两江大小官员全都等在江边。

    船缓缓驶入，停了下来。

    有人将门打开，里面走出一人，正红曳撒，绣着张牙舞爪的蟒，鸾带系得服帖，更衬得腰背细而挺拔。

    他脸上神色淡淡的，目光只随意地扫了扫，两岸的人顿时都觉得犹如泰山压顶一般，不自觉地就跪倒在地。

    “下官参加沈大人。”

    并没有人说话，众人也不敢起身，过了许久，感觉有人从面前经过。

    月白色皂靴是沈大人，旁边还有一双镶着金边玉珠的绣鞋，应该是位女子。

    等这二人走远了，有人大着胆子抬头张望了下。

    只见沈珏正扶着个娇小纤弱、带着帷帽的女子缓缓走着，二人靠得很近，时不时低声耳语着什么。

    一众官员都看得呆了。

    布政使悄悄走过来，轻声说：“大人，这沈督公怎么还带了个女子来。”

    段易言瞪了他一眼，“这是你我能问的事吗？赶紧召集诸位夫人前来，务必款待好那女子。”

    说完，顿了顿，又补充一句：“再在城中多挑选几位家世清白、相貌姣好的闺阁小姐，今晚请过来。”

    两江总督这如意算盘打得不错。

    沈大人虽是太监，但既然也喜欢女人，那自己多送些年轻貌美的姑娘想必没错吧。

    天色已晚了，沈珏总算忙完了应酬，头有些发胀。

    两江官场能数得上号的大小官员都来了，争着给他敬酒，奉承话说得天花乱坠。

    沈珏还惦记着谢念卿，车也不坐，直接骑了马回去。

    卿卿跟着他到了这个人生地不熟的地方，又没人陪着，这一晚指不定有多闷。

    下榻的住处是总督段易言特意建的，外面看来不甚显眼，里面却亭台楼阁，小桥流水，处处透露着两江别样的雅致风情。

    进了门，沈珏却不急着回房，而是先在前院用浓茶漱了口，又换了衣裳，恢复了一身清清爽爽。

    卿卿最不喜酒气，每次沈珏喝了酒都格外小心，怕身上的酒味熏到她。

    终于收拾好，他走到卧房门口，见里面还亮着灯，就推门而入。

    “卿卿，等急了吗？”

    里面，谢念卿正坐在桌边，似笑非笑地看他，眼睛里藏着光。

    沈珏觉得她有些异样，但也没多想，走上前拉起她的手，放在手心里握了握。

    “坐了一天船，早点睡吧。”

    谢念卿却一下子将手抽出，仍旧是那副神色，似嗔似