了吗？”赖祥健怠傲地说。

    “啊？……啊啊。”独眼龙都不知道该怎么回答了，“您、您说吧，四小姐。”

    “有劲吗？”

    “我的娘！”独眼龙的心里乱成了一盘散饭粒，“别的没、没有。身大力不亏。我的劲足、足哩……”

    “去一趟石城。”赖祥健突然斩钉截铁地说，“马上去！”

    “什、什么？”独眼龙心里霎时凉了半边，“去石城，让、让什么？”

    “送信。”

    “送信么？”独眼龙想了想，推托说，“指派一个弟兄去，不行么？”

    “不行。这件事很重要，非你去不可。”

    “是么？”独眼龙听她这么说，又有点高兴了，“非、非我去？”

    “你要亲自把这封信交到苗王手里。不能出一点差错。知道吗？”

    “麻老大？嘿，哪得错哩？”独眼龙站起身来，“我看这不蛮好么？榜爷死了，这山上，你四小姐就是头一号了。是么？”

    赖祥健被他的话提醒了：“胡说什么？”她郑重地交代独眼龙说，“麻老大要问起来，你可不准说田大榜不见了。更不准说他死了。知道吗？就说这封信是榜爷让你送去的。”

    “四小姐，这我就不明白了。”独眼龙望了她一眼，“您何必对那老家伙那样上心呢？他还能……”

    “他还没死，知道吗？”赖祥健打断了他的话。

    “你晓得？”

    “独眼龙，听着。”赖祥健懒得通他啰嗦了，“你不要有二心。田大榜要是真死了，咱们再说以后的事。告诉你，以后的事，我说了才算数。现在，你去送信吧。就照我的说。懂吗？”

    独眼龙感到有了希望：“怎么？以后的事，我……娘个崽，我懂了，四小姐。”

    他收拾好驳壳枪，正要出门，却见一名土匪从洞外寻了进来。

    “四、四小姐，有消息了。”

    赖祥健回头一看，那是她派下去寻找田大榜的人。她赶快问道：“找到榜爷了？”

    “是的。找、找到了。”

    独眼龙一听这话，赶忙凑过来，抓住了那名土匪的衣领。

    “老家伙还活着？”

    “没……没……”土匪结巴了一下，“没死哩。”

    “鬼扯脚！”独眼龙低声骂了句，“他现在在哪里？”

    赖祥健走了过来，对独眼龙说：“你该走了。听见没有？”

    “我，我想问问榜爷的事哩。”

    “你要想一想怎样才能尽快把信送到石城。别的不用你想。”赖祥健瞪了他一眼，“快去！还用我生气吗？”

    独眼龙知道赖祥健的脾气，见她发了急，便不敢多说什么，提着枪，悻悻地离开了洞子口。

    但是独眼龙也并不是个完全没有心眼的人。他为田大榜鞍前马后干了十几年，半年前在惹迷寨还被东北虎刘玉堂打瞎了一只眼睛，他心里是很委屈的。近些日子，他渐渐有了些野心。他觉得田大榜老了，靠不住了。他想多捞些东西，想在田大榜那位置上坐一坐。自从“四丫头”赖祥健在乌龙山落脚之后，独眼龙知道她眼高得上了天，却禁不住总在打她的主意。他知道赖祥健是想在山里掌握一部分势力，借以控制其他的杆子。田大榜根子深，势力大，赖祥健便靠住了他。独眼龙想到现在是个绝好的机会，如果田大榜死了，能掌握这支队伍的人便当然只有他了。这样一来，赖祥健也不能不对自已另眼相看。她一个山外人，又是个妇道女子，能带这伙蛮子么？

    美梦刚刚开头，不料田大榜却没有死掉。独眼龙气恼之下，忽然起了歹心。

    那名上山来报信的土匪，在洞子里向赖祥健报告完情况之后，从山洞里走了出来。刚刚拐过