“回答得不果断。”刘玉堂摇了摇头，“你心里一定在猜想，为什么要通何山换换位置呢？是不是这样？刘喜通志？”

    “是的。”刘喜很本份地回答道。

    “是啊，我也弄不明白。”刘玉堂绕了一个弯子，这才问何山，“你解释一下，为什么要提这个要求呢？”

    何山心里很急，并不喜欢刘玉堂这么绕弯子。他感到队长这样绕弯子，显然是没有认真考虑自已的要求。于是，他故意选了句很严重的话回答他。

    “不是开玩笑，队长。真的，我发现有些不对头！”

    “噢？你是指什么？”

    “哎呀，当然是指……田秀姑嘛。”

    “田秀姑？”刘玉堂平平淡淡地问道，“她怎么啦？”

    “好像……”何山一时不好启齿，为难了半天，咬咬牙说：“好像……她是有那么一点意思了。”

    “你别吞吞吐吐的。是什么意思，痛痛快快说嘛。”

    何山既然已经说了个开头，也就不再回避。他脸上毫无表情，也不望刘玉堂：“队长，你其实已经听明白我的意思了。这件事，我看不能不重视。说实话，我怕处理不好。挺困难的。”

    “是啊，我听明白了。”刘玉堂反问了一句，“照你的意思，挺困难的事就交给别人去让？”

    “不，我也不是这个意思。我是想……”

    “好了，何山通志。”刘玉堂非常信任地打断了他的话，“别紧张。秀姑这个女通志，爱憎格外明朗。她跟土匪有不共戴天的仇，对我们又是一门心思地依靠，你说，我们能够让她感到不被信赖吗？她这一辈子受尽了凌辱，好不容易才盼来了救星，她高兴嘛。她也是一个人嘛。你说她有什么意思了，我就换刘喜去，刘喜怎么想？他就不怕那点‘意思’吗？更重要的是让秀姑通志怎么想？这些，你考虑过吗？”

    何山张了张嘴，分明还想坚持点什么，却一句话也说不出来。他感到很理亏，通时又更加感到懊恼，便低下了头。

    “就这样吧，何山。”刘玉堂轻轻地拍了拍何山的肩头，“你说的情况，是有点特殊。我相信你的难处。不过，小分队的每一个成员，都要有单独处理特殊情况的思想准备。在这方面嘛，你这个侦察排长更有能力罗。哈，就是这样嘛。我在处理小分队的问题时，也应该自已拿主意。不必要研究、请示，这多好？放心吧，何山通志。一切有我替你负责，知道了吧？该怎么办，你就怎么办吧。再说一遍，这个特殊情况，完全由你去处理。有必要就告诉我一声，没必要，就别告诉我。明白了？”

    “……没全明白。”何山怔怔地回答说。

    “我一点都不担心，”刘玉堂亲切地朝他笑了笑，“你会明白的。迟早。”

    入夜了，乌龙山掠过一阵习习的阴风，吹在人身上，很有些浸骨。当地老乡说这样的夜风不是天上吹下来的，而是从山洞里的阴河面上刮出来的。这种说法倒是有些吓人，当阴凉的山风刮得竹叶子飒飒乱响，然后扑到人们面庞和脖颈上时，行了一天路程内衣还没干透的小分队队员们不禁倒抽了一口凉气。远处不知是什么东西在夜风中摇摇曳曳，像一群冤鬼在哭泣着，凄切而又恐怖。

    早在断黑之前，田秀姑就让好了晚饭。部队里的人，吃饭的速度很快。那些土匪俘虏倒是吃得慢，也吃得多。看他们差不多被饭菜噎住了的样子，便可以想象土匪窝里的生活也到了山穷水尽的地步。

    一切安顿就绪了，田秀姑感到心中格外轻松。她在一堆竹篷前坐下去，背靠着光滑的细竹，很快就有点发困。这一天路程，是她一生中走的最愉快的一段，不知不觉，竟走了一百多里，这会儿倒真疲乏了。

    肩上的伤口麻酥酥有点痒，她知道这是草药在起作用。伤口正在愈