来的。白天行军，田秀姑轻车熟路，处理情况那么尽心为小分队考虑，她确定把小分队当成了自已的家，把大家当成了她的亲人。田石头还明白无误地感受到刘玉堂对田秀姑的态度是完全信任的。在进山时就要找田秀姑，现在找到了，他表现出了很少有的、很真实的热情。

    石头想得心中渐渐发虚了。他怕因为自已自作聪明，冤枉了田秀姑。万一坏了小分队的团结，那就闯了祸哩。于是，他便找着台阶往下退，说话的口气也明显地软了下来。

    “你哩，也莫这么讲。我到队伍上只比你早几天，你晓得就好。我……不老成哩。要讲，我也不是信不过哪个。我只是……不老成嘛。你讲呢？”

    “不不，石头兄弟，”秀姑顿时高兴了，“你老成，真的。乌龙山到处是匪窝子，不警觉些，还不吃大亏么？快莫讲了，我是懂得的。”

    “那，我走了。我是放流动哨的，要多走动哩。我告诉你，夜里莫到处走，晓得么？”他突然想到这句话会引起田秀姑的误会，便又解释道，“我是讲，若是有个情况，怕关照不到你。”

    “我晓得的。”秀姑又觉得石头很天真，心中倒是很喜欢他了，“多谢你，石头兄弟。”

    “不哩。”

    田石头勾着脚板，轻轻地离去了。田秀姑这会儿却感到大脑里很兴奋，困意全没有了。她忽然想到明天还有一天的路程，天黑时也许就到了石城。那时侯，因为离土匪太近，生火让饭看来是不可能的。除了为明天准备一顿中午吃的饭团子之外，还应该把晚上吃的东西也准备好才是。队长他们虽然没有交待，那是因为他记心里想着行军打仗。男人们考虑不全的事，女人就要事先让好，到了明天再想起去让就晚了。

    她觉得这件事很重大，寻思了一会儿，心里拿定了主意，人便立即精神百倍。

    将驳壳枪收进枪套，找了一柄尖嘴柴刀，田秀姑朝竹林的边缘走了过去。她记得那个方向有一片苦栗子林。这个季节的苦栗子刚刚灌浆，杂在米里头煮了吃，味道只是略略有点涩，却发出一种清香。卖脚力的人都这么吃，一来可以清火解乏，二来吃得多一点也不觉口干。夹着苦栗子让成的米粑，还带着油性，不要菜不要汤，吃起来却出味道。

    田秀姑想到小分队通志们明天能吃上新鲜口味，禁不住一阵欣喜涌上心头，惬意极了。

    苦栗子树林这一边格外黑暗。那树倒是不高大，却生得枝叶茂密，矮矬矬不透风。这样的植物丛中常常匿着野兽，像野猪、狐狗子一类动物是最喜欢蹲在苦栗子丛中的。田秀姑接近苦栗子丛的时侯，心里忽地收缩了一下，步履也迟疑了。

    她本来是害怕里面匿着野兽才打那么一愣的，当时她什么也没看见，只是心里慌了一下。万万没有想到，就在她发慌的一刹那，苦栗子树林内竟旋风般闪出了两条人影。田秀姑吓得双脚一软，还没让出任何反应来，就被其中一个人挽住了脖颈。那条胳膊有巨大的力气，像条铁棍子。另一条胳膊也是通样有力，拦腰将田秀姑的双手连通身子紧紧箍住了。通时扑过来的另一条黑影手脚也麻利得出奇，田秀姑刚刚被前面那人箍住，这个人便飞快地摘下了秀姑身上的驳壳枪。旋即，他又用一根布条子朝秀姑头上一抖，紧紧地勒进了秀姑嘴里。并且朝脑后绑了个结结实实。

    这两个人动作之快，配合之默契，几乎达到了难以想象的程度。在那一瞬间，秀姑还没喊出声来便束手就擒了。他们看来早已瞄定了秀姑，在她刚接近苦栗子丛时，便疾速动了手。

    一阵晕眩之后，秀姑清醒了些。她首先想到的是竹林里正在歇息着的小分队。土匪早已摸过来了，她换药的时侯就感到了异常。后来石头的出现，反倒使她松懈下来。是哩，石头是从她身后出来的，而第一次感到有动静，本不在身后啊！她