不过刘备此举多少还算在曹操的意料之中。毕竟在曹操的记忆中，刘玄德虽为当世枭雄，但其在军事上的表现一直乏善可陈。哪怕是之前的芍陂之遁，在曹操看来也仅是借了暴雨之巧。至于诸葛孔明嘛，此子固然怀有苏张之才，然终究年纪尚轻，缺乏军旅经验。否则之前形势大好的四家联盟又岂会被他曹孟德轻易击破。现如今在曹操的眼里唯一可虑的人物就只剩下了一人。

    思虑至此，曹操不由漫步走到江边。但见滔滔江水滚滚东去，下游不远处灯火闪动，恰是周瑜驻守的赤壁水寨。对于隔岸那位年轻的孙吴水师都督，曹操是打心眼里钦慕不已。只可惜周瑜与孙策乃八拜之交，情同手足，绝不是高官厚禄可以离间的人物。所以这份钦慕此刻在曹操心中转化为了昂扬的斗志：“周公瑾，汝还有何计可出？”

    事实证明曹操的这份自信绝非凭空而至。仅仅不过十日的功夫。夏侯渊便在江陵大败张飞。并将来犯的刘备军悉数赶回了长江以南。正所谓几家欢喜几家愁，这一头乌林曹军水寨锣鼓喧天弹冠相庆，那一边获知张飞兵败的赤壁孙军水寨上下却是一片哗然。

    “张益德号称万人敌。怎会如此不堪一击！”“哼！什么万人敌，不过是徒有虚名之辈。”“是啊！张益德为人鲁莽，早年曾丢下邳，当不得大任。”“吾早说过刘玄德不足为信。”

    中军大帐内一干孙营文武将对打了败仗的张飞那是极尽羞辱之能事。其实也不能怪孙营诸将势利眼。实在是张飞此番败的太不是时候。眼下正值孙曹两军对峙的关键时刻，剑拔弩张间一场大战一触即发。张飞这一败不仅鼓舞了曹军的士气。还让孙营上下陷入了背水一战的孤立之中。

    “好个诸葛孔明，竟设计催促本都督出战，”望着底下群情激奋的将校，周瑜手摸虎符暗暗冷笑。正所谓一鼓作气。再而衰，三而竭。如今张飞一败已然挫了孙军的锐气，倘若周瑜不尽快出兵与曹操决战。那孙营的士气很快就会消耗殆尽。当然目前的情势也不能说完全对孙军不利，至少曹军在获胜后必会恃强轻敌。有道是骄兵必败。或许决定胜负的关键就在这一战。于是乎，在心中有了决断的周瑜旋即便将目光扫向了站在一旁的黄盖。