这一年多来，如果有什么事是他已经接受了的，那就是——不要把自己的意志强加给苏允白，她未必会喜欢。

    霍启年道：“你既然不回去，那么……”

    他眉头微皱，转身打开了书房的门。

    一个身材高挑壮硕，皮肤有些黑，年龄大概在二十到三十之间的年轻女子走了进来，对着苏允白笑出了一口白牙。

    短暂地寒暄过后，这人又退出了书房，还很贴心地给他们带上了门。

    霍启年道：“她叫玛丽，美籍华裔，能说中文，但不如英文那么流利。她家里是开武馆的，本人身手还不错，有持枪证……”

    苏允白有点没明白，“什么意思？”

    霍启年看着苏允白，“她是我帮你找的助理。”

    苏允白下意识反对：“我不用……”

    这哪是助理，这分明是女保镖。

    苏允白真的觉得太夸张了。

    她就是一普通的副教授而已，哪儿需要用到什么保镖？还不够人笑话的。

    霍启年这一次意外坚持：“这一次疫情的溯源还没弄清楚，但外媒有一部分在影射中国。民众自来都是容易被煽动的，你又是中国人……

    “R城再往南的那个州，反华的风气已经成气候了，美国又不禁枪……

    “你也在美国这么多年了，那些莫名其妙的枪击案件还少吗？”

    霍启年的神色里有一种无法掩藏的焦躁。

    他深吸口气，很快恢复了冷静，可口吻也强硬起来：“就当是我反应过度好了，但这个助理，你必须留下！

    “反正你这边不缺空房间，实在不行，把我的房子给她住好了……”

    他怎么又开始霸道起来了？

    苏允白的眉头下意识皱起来。

    霍启年的强硬却只维持了片刻就消失了。他看着苏允白，眉头压得低低的，气势不怎么迫人了，反倒显出一种深沉的无奈来。

    他喃喃低语：“对不起……”

    苏允白怔了下。

    她后知后觉，霍启年不是在为他刚才的强硬道歉，而是为了他忽然要离开道歉。

    他是觉得他抛下了她？

    苏允白觉得有些好笑了。

    他以为她是什么人？不知好歹、不分轻重缓急、全无大局观吗？

    他是去干正事的，道歉做什么？

    再说了，他们本来就是独立的个体。他是走是留，本来就是他自己的事……

    苏允白有这么多理由说服自己，可这一瞬间，她心里还是没忍住涌起了点酸涩和委屈感。不强烈，只是淡淡的一点而已。

    她本来是无所谓的，可得了偏爱和理解，那点被她处理得很好的酸涩和委屈又忍不住冒出了头。

    就是这么一点酸涩和委屈感，让苏允白妥协了。

    算了，如果他一定要留下那个女保镖才能安心……随他吧。

    **

    霍启年离开的那天，下着小雪。

    苏允白只送他到门口。

    门口的那条马路上，一字排开停了三辆车，引擎都启动着，尾气带着热度，在冰天雪地里像是一个个小烟囱似的，冒着腾腾的白雾。

    排在中间的那辆车车门大开，正等着霍启年这个主人上车。

    苏允白将视线从腾腾的尾气上收回，催促霍启年：“行了，你赶紧走吧，别让他们久等了。”

    霍启年却似乎并不着急。

    他背对着马路站定，朝苏允白伸出了手，“你手机给我一下。”

    苏允白不明所以，“你要手机干什么？我不知道带没带。”

    她说着，摸了摸自己大衣的口袋，幸好带了。

    她