绷，嘴角扳平了，浑身都散发着“没有下次”的别扭气息。

    几秒钟后。

    他撇开脸，竟极轻地“嗯”了一声。

    这个时期的叶辞，烘化了外面那层凉薄的冰壳，藏在里面的小东西原来这么乖，这么软……

    霍听澜敛回目光，无事发生般，模样沉静地扫视着文件，唯独唇角几不可见地，微微翘了起来。

    ……

    他故意没问叶辞方才叫他是做什么，五分钟后，叶辞果然重整旗鼓，期期艾艾地叫道：“霍叔叔……”

    霍听澜莞尔，从鼻腔溢出一个低沉的音节：“嗯？”

    十七八岁的男孩子，严格来说已经过了使用“某叔叔”这种叠字称呼的年龄，他以为凭叶辞这么别扭的性子肯定会想办法叫得生硬些，没想到一字不差。

    一把清凌凌的、少年的嗓子，隐含懊恼与耻意，偏偏又乖，轻轻叫着叔叔……

    霍听澜心下轻叹。

    真的要命了。

    “今天辛苦您了，给我讲了……这么多题。”叶辞打了腹稿，一气呵成。

    “不客气，”霍听澜定了定神，合上一份文件，又翻开另一份，“有不会的就随时来问。”

    叶辞看着他手边那一厚摞文件：“您工作，很忙吧？”

    “忙不忙看情况。”霍听澜淡淡道。

    叶辞了然，以为他的意思是他有忙的时候也有闲的时候，不确定。

    霍听澜唰唰几笔在合同上签了个字，补全后半句：“学习的事情要紧，你来问题我就不忙。”

    他神色从容，仿佛在说很平常的话，叶辞却像挨了记暴击，昏头涨脑地挤出两个语气词：“……呃，嗯。”

    就算他没见过世面好了……他活了十八年，除了叶红君，从没有人待他这么上心过。

    他一向清楚怎么应付不欢迎他的人，比比谁的拳头硬就行了。

    却没人教过他怎么跟对他好的人相处。

    他想接近，想等同等的好意回报，却又怕自己笨拙露怯。

    霍听澜抬眸，见叶辞嗫嚅着，整句的话都挤不出，心头软了软，终于收了神通，柔声安抚道：“只是举手之劳，不会麻烦我。”他弹了下手里的文件纸，笑叹道，“琢磨这些比做题累多了……就当帮我换换脑子了，好吗？”

    “……好。”叶辞眸光微颤，认真点了下头。

    有霍听澜辅导，叶辞看见了希望，学习劲头噌地就上来了。除去学校布置的作业，他还要补习之前休学落下的进度，为了完成给自己制定的目标他不到凌晨不睡觉。连续一周熬下来人都憔悴了，皮肤倒仍像嫩笋般白净，可眼底那两抹淡青也格外明显。

    霍听澜又欣慰又心疼，怕叶辞熬坏了，一到晚上十一点就去书房撵人，亲自盯着他回房休息。

    叶辞嘴上答应得乖，却偷偷把叠成小豆腐块的卷子揣进口袋，蒙混过关，在卧室挑灯夜战，困了，就溜到露台上抽支烟。

    他睡眠一向少，身体也扛得住折腾，为了给叶红君筹钱治病，最艰难的那一年他经常白天黑夜连轴转，打工时困极了，就支着脑袋在收银台上打个盹儿，一睁眼就又有力气干活了。

    然而，可能是这段时间被霍听澜养娇了，这么熬夜苦学了小半个月，叶辞还真累病了。

    这天周五，叶辞惯例早起，下床从书包里翻出几板药。

    大约是疲劳导致免疫力低下，被感冒病毒趁虚而入，这两天他一直不太舒服，反复发热，困倦乏力，肠胃也受到了牵连，肚子莫名闷痛酸胀。

    叶辞把药片抠出来，在手心聚了一小把，一股脑吞了。

    消炎的、抗病毒的、退烧止痛的……

    这种蛮横的用药习惯是他近两年