，揭过去了。但等皇太女被送回了东宫，郑贵君却召来张瑾，阴沉地盯着这个隽秀却冷漠的少年。

    “你可知罪。”

    少年眼睫低垂，“臣只是在保护皇太女殿下，不知有何罪？”

    郑贵君嗤笑：“皇太女年纪小不知分寸，偷偷去喂猫，你身为侍从非但不劝谏，还纵容她如此，该当何罪？今日还敢对嘉乐动手，罪加一等。”

    少年安静跪着，不说话。

    郑贵君起身，狠狠地踩在仗着撑着地面的手背上，一边用力碾，一边嘲讽道：“以为自己穿上这身衣服便能脱胎换骨了么？一个低贱罪奴，一个张氏孽种，也配？”

    张瑾下颌绷紧，喉结滚动，手背被碾得近乎失去知觉，然而他好似感受不到痛一般，表情冰冷漠然。

    郑贵君阴沉道：“来人，给我拖出去，狠狠地抽！”

    几个侍卫冲上前来，把张瑾用力按住，拖了出去，少年被押着跪着坚硬冰冷的石板地上，垂着脸，额头和眼睫被碎发挡住。

    等鞭子落下时，他闷哼一声，咬牙忍着没叫出声。

    他已经习惯了这样的惩罚，纵使外表看着再干净，内里也早已伤痕累累、溃烂生疮，少年喘息着，眼眸血红地盯着台阶上尊贵高傲的人，眸底杀意翻涌。

    又是一鞭子落下。

    张瑾额头冷汗淋漓，用力闭目。

    就在挨了数十鞭，意识混沌时，又是熟悉的声音响起：“不许打他！”

    小奶团子颠颠地跑了过来，一把挡在了张瑾面前，挥舞鞭尾差点扫到她，好在侍卫及时停住。

    “你没事吧？”

    张瑾虚弱地睁开眼睛，看到小丫头正担忧地凝视着他。

    清澈明亮的眼瞳里，满满倒映着他的脸。

    他咳了咳，嗓音竭力保持平静，声线却抖得厉害，嘶哑凄惨，“回殿下，臣没事。”

    她焦急地说：“你流了好多血！我要带你回去！”

    侍卫面面相觑，不确定要不要继续打，纷纷看向坐在里面的郑贵君，而贵君不知何时已经站起来，盯着这一幕，脸色青白交错。

    ……

    最后，姜青姝把张瑾带回东宫了。

    她让人给少年上药，但云荷却暗中提醒她：“殿下，您还是不要做得太过，对他不好……”姜青姝忽然想起来张瑾的特殊身份，微微沉默了，知道自己对他流露出过多的关心，只会给他招来灾祸。

    她垂头丧气：“好吧。”

    她让张瑾退了出去。

    但后半夜，少年带着一身伤痕站在月色下时，却看到小丫头蹑手蹑脚地出来，在悄悄地朝他招手。

    “你疼不疼呀？”

    悄悄地到了无人的地方，小丫头拿着金疮药，塞到少年手心，仰着头望着他：“对不起哦，我没想到你会被我连累。”

    少年冷淡道：“殿下不必内疚，我是为了我自己。”

    “为什么？”她不解。

    他本不欲多说，见她这般好奇，侧首沉默许久，终是淡淡道：“臣保护了殿下，至多挨贵君一顿毒打，未必会死；但若没有保护殿下，现在只怕早已被杀了。”

    女帝留他在东宫，对他有诸多监视考验。

    她不会留没用的废物。

    “可是。”小丫头不明白：“你只有挨打的选择吗？”

    少年眼瞳微暗，看着她不说话。

    她说：“没有人是生来就该挨打的，你没有想过反抗吗？”

    他当然想过。

    他时时刻刻，都在算计怎么反抗。

    但他没想到，眼前仅三岁的小丫头，居然会跟他提“反抗”，谁教她的？他耐人寻味地瞧着她，想看她还说出什么惊世骇俗的