刘方眉眼微动，去寻了宝扇。

    宝扇得知王氏要邀她过去，一同用膳，清眸中盛满了不安，她轻盈的睫羽不安地颤动着，粉白的两颊紧紧绷起，柔唇张了又合，想询问些什么，又怕会惹了禁忌，终究是什么都没说。

    路上，刘方见她这副慌张模样，软了语气劝慰道：“大娘子本想同郎君一起用膳，只是饭菜做好了，郎君却出了府，这才叫你过去。”

    宝扇闻言，心中的慌乱微定，牵动嘴角，朝着刘方露出一个感激的笑容。

    王氏见宝扇来了，指了指圆桌，两人面对面坐下。

    丫鬟掀开圆桌正中央的鹌鹑百合玉竹汤，给两人都盛了一碗。

    玉碗温润，宝扇接过时，只觉得指尖透着暖意。

    茶褐色的汤水清透，过多的油花已经被撇去。

    宝扇拿起羹勺，轻轻尝了一口，倒是丁点油腻都无，十分爽口。

    王氏端着玉碗，却并不品尝，轻声道：“郎君最喜这汤。”

    宝扇指尖发紧，默不作声。

    王氏抬起头，一副端庄的面容对着宝扇：“这汤本是为郎君准备的，如今却入了你我二人的口，你可知为何？”

    宝扇垂下脑袋，只叫人瞧得见她鬓发如云，乌发如墨，温声道：“妾身不知。”

    王氏双眸幽深，充斥着厌恶：“是被那外室女喊了去。”

    王氏不掩饰自己对于外室女的嫌恶，今日种种也越发让她狠下心肠，势必要将萧与?Z留在府内。

    否则那外室女还未进府，便几次三番落她脸面。若当真得了势，岂不是要作威作福，让自己瞧她脸色行事。

    王氏寄希望于宝扇，便将罗娘子同萧与?Z的牵扯细细说出。

    身为寒门子弟，萧与?Z自幼生在乡间，家中兄弟不少，因他幼时脾气冷硬。

    因此在一众会撒娇卖好的兄弟中并不受宠。

    在家中无银钱供给最有出息的兄长入私塾读书时，父母双亲便生出了卖子换钱的心思。双亲挑挑拣拣，最终选中了萧与?Z。萧与?Z虽性子不讨人喜欢，但长的白嫩，被卖了一个好价钱。

    双亲拿了银钱，便急匆匆离开，忙着送最有出息的儿子进私塾读书，哪里还记得萧与?Z的去处。

    萧与?Z被买他的人装扮成小乞丐，压在地上乞讨。

    数九寒冬的日子，地面结上了薄薄的冰块，萧与?Z穿着裂开几条缝隙的单衣，露出被冻的红肿的肌肤，两膝跪在薄冰上，等人觉得可怜，施舍一二。

    这般换来的钱却并不足以让人满意，他们将萧与?Z弄的越发凄惨，不许进食，不许饮水，看着萧与?Z蜷缩在墙角的模样，他们甚至开始动起了废手断脚的心思。

    罗娘子便是在萧与?Z饥寒交迫的时候出现的，她那时还未家道中落，身处富贵窝中。

    冬日里罗府施粥行善，罗娘子从未见过这样的热闹，便求了家中长辈，包裹的严严实实出了府。

    她站在施粥棚旁，每次有人领粥食，便会夸上一句「菩萨般心善的小娘子」。

    蜷缩在墙角的萧与?Z，浑身脏兮兮的，旁人从他身边经过，那双黑黢黢的眼眸眨都不眨。

    路过的人看他这般一动不动的样子，都说，这小乞丐是因为冬日寒冷，被冻死在城门下了。

    罗娘子正拿着施粥棚的馒头，撕下一点送入口中。

    刚品出馒头的滋味，眉头便皱成一团，她看着来来往往的人群，不明白这么涩口粗糙的食物，怎么还有人排队争抢。

    罗娘子听到队伍的人在讨论，什么城门下的小乞丐，脚步移动，朝着城门走去。

    罗娘子从未见过穿着如此破烂的人，在罗府中。

    即使是