。早春天气，

    却有新鲜的葡萄、荔枝装在白瓷高脚盘里。菜品不多，

    却精致到了十分，样样是按众人口味安排的，放在黑漆高脚小几上。

    六福晋褪了手上的配饰，

    带着丫鬟在铺排宴席，因着孩子们进来，又盯着乳母伺候他们净脸洗手，一时没有瞧见两位公主。

    四福晋敏珠倚在厅外的美人靠上观景，

    见了两位小姑子忙过来低声见礼，冲九儿使眼色道：“妹妹来了，

    咱们那边坐坐。”

    九儿会意，示意侍女嬷嬷退后，

    只剩姑嫂三人同行，才见她向厅内努努嘴儿说：“她忙了一早上了，咱们且自己乐。”

    九儿顿时明白。马齐挑拨四哥六哥，大大地得罪了额娘。六嫂这会儿定然战战兢兢。满人的规矩大，姑奶奶回娘家就是最尊贵的客人。自己要是进去了，她少不得又要忙着伺候。

    九儿顿时庆幸不已，携了嫂子妹妹的手走到游廊角上眺望春景。敏珠见她去了坎肩，项上空空，便笑道：“少了一串金刚石坠子，回去可怎么给家里爷们儿交代呢？”

    这楼地势高，刚好可以看见刚才姐妹俩叙话的桃花林。九儿只抿嘴一笑。倒是瑚图玲阿撇嘴答道：“四嫂，你别被外表骗了。姐姐瞧着不声不响，家里的事情全是她一个人做主。上回我去，还见她大冬天的使唤人家买梨。哼。”

    她一语未竟，已经被九儿按在美人靠上拧嘴。敏珠笑了一回，叹道：“赐婚的旨意刚下的时候，你四哥脸能拉下三尺长，听见纳兰两个字就浑身不自在。如今看来，还是额娘有眼光。”

    九儿脸一红，尚来不及回答，忽然听得楼上有人声。原来三楼乃是四面挑空的一间卷山顶亭子，她们恰好站在说话人正下方，故而三人都清楚听见六福晋母亲富察夫人的声音。

    “……近来朝中风起云涌，也有不少小人在我们老爷耳边嚼舌头的。他的确动了不敬的心思，六爷又那个时候给了一笔银子，实在是我们会错了意。等四爷回京了，我们一定好生登门赔罪。”

    三人皆是心里砰砰直跳，九儿想走，却被瑚图玲阿死死拖住，又见敏珠也听得入神，便也停下来凝神细听。

    只听绣瑜笑道：“福晋忒小心了些。外头的事自有他们爷们儿自己去商量，汀兰这孩子进门这些年，一直谨慎小心，几个孩子也教养得好，这事横竖与她无关。赔罪倒不用了，四阿哥说，中堂教了他八个字，他也让本宫回八个字给中堂：‘英雄相惜，私不害公’。另外，马上就是亲家公的生日，这幅《燃萁图》就当本宫送给大人的寿礼吧。”

    九儿和敏珠对视一眼，低声笑道：“果然是额娘。”

    瑚图玲阿皱眉道：“你们打什么哑谜，什么是《燃萁图》？”

    九儿笑道：“亏你还是个公主呢！曹植的《七步诗》也没读过吗？‘煮豆燃豆萁，豆在斧中泣。本是同根生，相煎何太急？’”

    瑚图玲阿这才恍然大悟：“恩威并用，马齐这回总该消停了吧？”

    又听到楼上有宫女传话说午膳已经齐备，绣瑜携了富察夫人下楼。三人慌忙蹑手蹑脚地回了中间花厅，透过墙上漏窗，恰好见六福晋抱了蓁蓁在怀里哄她净手，弘晨几个仍在跟前凑趣。却听有人笑道：“年纪正好对得上，福晋既然喜欢格格，不如求了娘娘，将来亲上作亲。”

    九儿和瑚图玲阿目瞪口呆，不知是何人如此放肆。四福晋却脸色一变，迈步进去喝道：“住口！这事是你能插嘴的吗？还不退下？”

    姐妹俩转了个角度，才见那穿着银红旗装、跪在地上抖得受惊兔子一般的可不是四哥家的侧福晋李氏吗？

    六福晋脸色一样难看。

    蓁蓁是娘娘的嫡亲侄女儿