几天后，哈洛克伯爵的马车来了，陪同的还有他的女儿艾米丽小姐。

    艾米丽小姐很有涵养，遇到声名扫地的子爵一家，竟然连眉头也没皱一下，十分有礼的与子爵一家攀谈了起来。

    聪明女人之间的硝烟一般很隐蔽，有时候男人甚至根本察觉不到，或者说即使察觉到了，也会当成笑话，因为他们有远比女人勾心斗角重要的话题。

    哈洛克伯爵一入座就急急忙忙打开话匣：“我打算参与一项重要的投资，是关于新航路的棉花贸易，这次特意来找你帮忙。”

    “哦，海上贸易投资。”还没等男爵说什么，布鲁斯子爵就先插嘴了：“是有关新航路的吗，这我也听说了，之前投资的人都赚了大钱，是个好机会……”

    “伯爵大人，我们书房里谈。”男爵起身说。

    “是的，我们书房谈。”伯爵也意识到这里不是谈正事的地方，跟众人道别后，随男爵离开了客厅。

    布鲁斯子爵的脸色霎时难看起来，但他还没有脸皮厚到可以跟进书房，能跟进书房的只有我这个端着红茶的仆人。于是离开客厅之前，我看到布鲁斯子爵给了我一个意味深长的眼神。

    书房里，哈洛克伯爵正说的激动。

    “查理先生的提议我很感兴趣，可我现在手头很紧，需要你的支持。”他毫不脸红的说。

    “那位查理先生去找您投资了吗？”男爵皱起了眉头。

    “我知道他之前找过你，而你不肯投资。但你要知道这次新舰队的组建已经涉及了王室，国家想要开辟这条新航路，我们跟随国家的脚步，一定稳赚不赔。”哈洛克伯爵兴致勃勃的说。

    “即使如此，我也认为应该小心行事。”

    “既然想要赚钱，就不应该畏首畏尾。”哈洛克伯爵说：“放心吧，等资金回笼后，我一定马上归还欠款。”

    也许是伯爵坚决的态度，也许是因为王室的参与，男爵这次居然没有拒绝，他很爽快的给哈洛克伯爵写了支票，而哈洛克伯爵写了欠条。

    “好了小伙子，感谢你如此慷慨，我就知道您是最爽快的人。”伯爵兴高采烈的收下了支票，起身说：“到外面跟女士们坐坐吧，打打牌，喝点酒，你总是坐在书房里，难道不觉得沉闷吗？”

    “您先请，我稍后就到。”男爵微笑着欠身。

    伯爵离开后，男爵却轻轻地叹了口气：“看来这次要损失一大笔钱了。”

    刚才，男爵给伯爵开具了五万镑的支票，把一旁端盘子的我都吓傻了。

    “怎么？很奇怪是吗？预料到要赔钱，还把钱借给他。”男爵笑了笑说：“我捧这位伯爵大人已经有一阵子，手里有一大把他的欠条，但愿我的投资没有打水漂，他什么时候破产，我什么时候才能收回本钱。”

    “大人，您怎么知道一定会损失呢？我看伯爵大人很有信心的样子，还说有王室参与。”我好奇的问他。

    男爵大人起身，站到了窗边，他用手轻轻触摸冰凉的玻璃窗说：“伯爵大人的信心就像这玻璃，看似一片光明，实则非常易碎。他们都是看到利益就不顾一切冲上去的人，甚至不肯静下心来想一想。”

    “先不说这项计划能不能实现，最近我们国家和殖民地的关系越来越僵硬了，印花税的问题在上议院吵翻了天。”男爵低声说。

    这句话触动了我遥远的回忆，我忽然记起来，就在这一年，也许是半年后，也许是几个月后，北美洲的殖民地爆发了独立战争。

    “如果爆发战争，那么所谓的王室参与根本就是为了军事，一切投资都会变成泡影。”男爵摇了摇头说：“可怜这些傻瓜还一头栽进去。”

    男爵跟我说的全是非常私密的话，没想到他会把这么重要的事情告诉我。