起身看向宋怀砚，用一种掺着?哭腔的声线泣诉道：“你?不明白，你?们什么都不明白……”

    “对一个人避之不及，此生不愿再见，不只是因为恨，还可能是因为恐惧，因为愧疚，因为无法直视自己一颗罪恶却?又血淋淋的心……”

    “——因为我每次见到他的模样，都会觉得自己恶心！”

    此言一出，宋怀砚原本平和的神情?，倏而?一变。

    他猛地抬眼，直勾勾地迎上沈莫离破碎的目光，指节不自觉地蜷曲起来。

    便听?沈莫离又道：“从来不是我恨他，而?是他该恨我……”

    也许是薛玉的死勾起了她的回忆，也许是他的身死，令她此生再无牵绊。

    又或许只是天地苍茫，秋风萧瑟，触景伤情?。

    她看着?面前的二人，终于肯说出自己同薛玉的往事。

    “你?们只听?闻薛家煊赫，沈家交好，我们二人乃郎才女貌，天作之合，世人艳羡。却?无人知晓，他的情?谊，本就是我拉他入的陷阱……”

    “可我也没?想到，这么多年来，他此心如故，不惜清名，甚至不惜自己的性命……”

    “是我害得他，万劫不复。”

    ……

    *

    天启六年，隆冬。

    彼时的薛家乃百年世族，钟鼎之家，声名显赫，天下景仰。而?当时的沈莫离虽身为沈家嫡女，知书达礼，精通棋画，可沈家到底只是中级商户，在昀北一带的世族中，根本上不得台面。

    她行事慎微，平日里恂恂有礼，可如此拼尽全力，却?依旧逃不过被嘲弄、被欺凌的宿命。

    她曾在挑选衣料时被人捧高踩低地为难，在赏花宴上被世族嫡女公然嘲弄，就连她的父母，在所?谓的世家豪族面前，都得俯身折腰，伏低做小。

    经历了太多，她原本纯善的心不知从何而?起，被杂念浸染了个透。

    她无数次辗转反侧，夜不能寐，都忍不住在心底一遍一遍想：

    若她能得到无上的权势，便好了。

    权势，是这个世界上最不讲道理的东西?。

    也是她摆脱这样的生活，最有效的东西?。

    直到那一日——

    谢家在府中设宴，邀请所?有的豪族到场。这样的阵仗原本轮不得沈氏这样的商户之家，但其中发生了一些变故，最后一张拜帖，恰巧落在了沈莫离手上。

    那是沈莫离第一次见到这样的世面。酒林肉池，笙歌不歇，金石珠宝洒了遍地，竟也无人在意，弃掷逦迤。世家子弟论及京城轶闻，谈笑风生；闺秀们谈论天下最上佳的衣料胭脂，琳琅首饰晃得人眼花。

    那些人瞧不上沈莫离这样的商户之女，她就像被隔绝一般，孤自坐在角落中，手足无措。

    可黯然神伤之时，她不经意间抬眸，却?在看清角落另一处的男子时，微微一怔。

    ——那人玉冠墨发，眉目昳丽，一身青衣挺立如松，被冬日曛然的阳光一照，鼻尖、下颌均泛起一层莹润的白光，俊美无俦。

    天启六年的初雪，恰如其实?地纷纷而?下，潲到他的身上，衬得他姿容清绝，不似凡尘中人。

    惊鸿一瞥。

    听?闻周围人的低声议论，她这才知晓，这人便是薛家长?子，薛玉，字则安。