周帷对赵素兰正是言听计从的时候，还有个周芙处处为她出头，哪里需要她自己亲自筹谋？

    看来，得下一记猛药……

    片刻后，穿金戴银的玉竹来到锦绣院请安。

    大半个月不见，她似乎憔悴了不少，厚厚的脂粉也遮不住疲惫。

    谢妙仪并未像之前那样对玉竹嘘寒问暖，反而冷冷瞥她一眼：“这都大半个月了，你怎么还没跟侯爷圆房？”

    玉竹愣了愣，跪在地上小心翼翼开口：“小姐明鉴，不是奴婢不想跟侯爷圆房，而是……侯爷压根不愿见奴婢。”

    谢妙仪神色越发冷淡：“玉竹，你可知因为你的事情，我被侯爷训斥了多少次？若不是我一直拦着，他只怕早就将你发卖出去了。”

    “小姐，奴婢对您忠心耿耿，一心一意只想为您生个孩子，求您帮帮我。”玉竹知道她说的事实，心中一慌急忙磕头表忠心。

    “玉竹啊，你是我身边出去的丫头，我自然要护着你。可你应该明白，在这侯府里头，真正能做得了主的终归只有侯爷一人。”

    谢妙仪神色缓和了两分，用眼神示意她起来回话：“侯爷不喜欢你，我就算有心要帮你，也实在无能为力。”

    玉竹听出她话里有话，再次‘扑通’一声跪下：“奴婢愿为小姐赴汤蹈火，若有用得上奴婢的地方，请小姐尽管吩咐。”

    谢妙仪叹口气，亲自上前扶起她：“我抬你为姨娘，并不是要你赴汤蹈火，也没想过要利用你什么。我只是想着，如果你能为侯府开枝散叶，再将孩子记我在的名下一起抚养，也算是件一举两得的美事。但我实在没想到，侯爷竟这般不喜欢你。你也……你也实在太不争气了些，都这么长时间了，连他的身都近不了……”

    “奴婢……奴婢……”玉竹自知理亏，支支吾吾。

    “如今不是我要为难你，而是侯爷……侯爷一心记挂着慧娘，一心想收养那两个孩子。根本无心纳妾，也无心开枝散叶。他前几日还朝我发了一通火，说是要把你发卖出去……”

    谢妙仪拉着玉竹的手一同坐下，左右为难道：“我实在不敢违逆侯爷心意，更不想你夹在中间为难。好在你还是个清白的姑娘家，不如就依侯爷的意思，让你出府嫁人吧。”

    玉竹吓得小脸煞白：“小姐，奴婢……奴婢不想嫁人，也不求别的，只求能为您生个孩子。”

    谢妙仪满脸无奈：“男女之间的事半点强求不得，侯爷不让你近身我也没辙呀。至于生孩子的事你也不用操心，孙嫂子已经在物色其他人选。你只管安心出府，自会有别的丫头来伺候侯爷。”

    “小姐，求您给奴婢最后一次机会，奴婢一定会努力抓住侯爷的心。”玉竹这次是真吓坏了，带着哭腔跪在她脚下哀求。

    她早就被侯爷破了身，哪里还是什么清白姑娘？

    更何况，如今已经习惯了养尊处优锦衣玉食的日子。要她回到从前，还不如直接杀了她。

    “哎……”谢妙仪看着她痛哭流涕的模样，最终还是心软了：“也罢，你跟了我那么多年又忠心耿耿，我也不忍心让你出府过苦日子。但你若抓不住侯爷的心……你知道的，并非是我不想保你，而是在这长庆侯府中，我从来做不得主。我最后再给你一些时间，如果你还是近不了侯爷的身，做不了名副其实的姨娘。我就算想留下你，只怕也拗不过他……”

    “谢小姐恩典，奴婢这次一定不会叫您失望的……”玉竹仿佛抓住最后一根救命稻草，千恩万谢哭的上气不接下气。

    谢妙仪亲自用帕子擦干她脸上的眼泪，又赏了些东西，让半夏送她回去。

    回去的路上，半夏几次欲言又止，最终还是没忍住低声叮嘱道：“小姐她自己不能生，收养谁的孩子都是收养。她自己不得侯爷