兵的模样。

    一行人绕开孝陵所在的南坡，来到钟山东面的山麓。

    东面山麓有一座寺庙叫做灵谷寺，僧人为了上山采药方便，开辟出好几条山路，大多是压实的土路，有的陡峭处还砌了石阶，围上围栏。

    朱贺霖与苏晏他们从“僧人路”攀上了北峰，边走边拿着罗盘，寻找当日捕鹿、布置陷阱的位置。

    找了大约两个时辰，他们终于见到密林间的一处塌方点，岩层被炸成巨大的陷坑，满地土石凌乱，看不出原貌。

    “按照爆炸声响与距离推测，这应该就是第一发火药爆炸的地点。”探路的侍卫说，“因为就在前方不远处，卑职看到了那棵大麻栎树，并未被水流冲倒，栓鹿的铁链还系在树干上。”

    朱贺霖点点头，吩咐众人：“就以这大陷坑为中心，四散搜寻，看能不能找到什么线索。”

    侍卫们仔细搜寻。

    朱贺霖拉着苏晏坐在一旁的岩石上歇脚、喝水。

    苏晏边喝水，边神情不属地思索着什么，连水流到了衣领上都没发觉。

    朱贺霖用袖子给他擦了擦打湿的下颌，问：“想什么呢？”

    “你说，僧人们修山路做什么用？”苏晏问。

    朱贺霖怔了怔，答：“采药？”

    “采药，需要那么宽的路面？”苏晏用两只手比划了一下，“八尺宽，够通过一辆推车了。”

    朱贺霖想想也觉得蹊跷：上山采药的多数是背药篓，哪怕山上有药田也没必要修那么宽的路，除非亩产万斤？

    苏晏把水囊一收，往陡峭的岩石顶上爬。朱贺霖吓得一把拉住他的衣摆：“做什么？！”

    “爬上去看看。”

    “别，要看什么，小爷上去。你一个手无缚鸡之力的”

    “打住！”苏晏打断了他的话，“再让我听到‘手无缚鸡之力的书生’这几个字，当心我呲你们一脸水！”

    朱贺霖吞回“书生”两个字，改问：“什么叫‘你们’？除了小爷还有谁敢这么贬损你，小爷赏他嘴板子！”

    “哦，合着只能你欺负我，别人不行，是这意思？”苏晏用白眼翻他。

    朱贺霖嘴里说着“小爷才没有欺负你”，一边露出理所当然的表情。

    他手按岩面，纵身跃上顶端，伸手将苏晏也拉了上来，拦腰搂紧：“想看什么看罢，小心点。”

    苏晏居高临下眺望了一圈，指着山谷中悬空的两道铁链：“看那个，是不是滑索？”

    朱贺霖歪着脑袋看，问：“什么叫滑索？”

    好吧，宫里长大的，当我没问。

    苏晏解释：“两道铁链之间可以挂滑车，用来运送重物。”

    朱贺霖点头：“我明白了。倘若只是草药，还需要用滑车运？其中必有蹊跷。”

    两人下了岩顶，一名侍卫走过来，禀道：“小爷，苏大人，卑职捡到个带黄斑的石头，用水冲干净后，在日头下看，似有星点金光。”

    朱贺霖接过拳头大的石块，完全看不出明堂，递给苏晏。

    苏晏翻来翻去，见深青色岩层里夹杂着絮状、点状的黄色，有点怀疑是什么重金属的原矿。但他前世并非地质专业，只在矿石博物馆见过一些常见的原矿类型，根本判断不出是什么。

    “硫？铜？金？不知道也许就只是普通的黄色杂质。”他放弃了瞎琢磨。

    朱贺霖将石头抛回侍卫手上：“带回去，去南京工部找个熟悉矿冶的官吏瞧一瞧。”

    苏晏纠正：“等等，不要去工部。你去市井打听，有没有矿工居住的村落，去那里问。行事隐秘些。”

    朱贺霖一下子反应过来：“你是担心南京工部也”

    “有备无患。”苏晏说