，折腾到天色大亮，方才见城门开启，一队北镇抚司的缇骑在高朔的率领下冲出城门，语气难掩激动：“苏大人可回来了！卑职奉杨首辅之命，前来迎接！”

    苏晏觌面便问：“阮姐姐呢？”

    高朔一怔，有些不好意思：“她没事，已从霸州被我安全护送回京城。”

    苏晏欣慰地笑了笑：“太好了。”

    高朔收敛笑意，肃然道：“有件大事，卑职必须立刻禀报皇上，敢问圣驾与苏大人不在一处吗？”

    苏晏道：“什么事，你先报给我听听。”

    “国无主，民心难定，尤其接下来要进行一场艰苦卓绝的守城之战，更是不能没有主心骨。所以朝臣们决定今日立宁王为‘代储君’，但因宁王病重，由宁王世子代为受封。辰时会在奉天殿里举行个简短的仪式，看天色这会儿就快开始了。”

    苏晏闻言连忙上马，催促道：“快，我们进宫。你先帮我做件事，去联络腾骧卫指挥使龙泉……”

    第436章

    本朝第一奸臣（上）

    一大队锦衣卫缇骑簇拥着苏晏，在清晨的京城街道上飞驰。

    比起往日的熙熙攘攘，眼下街道有些冷清。随着皇帝离宫、北漠兵临城下的消息传开，全京进入戒严状态，百姓们被一股黑云压城城欲摧的紧迫感笼罩着，连家门也不太敢出了。

    苏晏沿着宽阔的正阳门大街向北面的皇城飞驰，忽然觉得天光有点儿暗淡下来，像是哪片乌云遮住了太阳。

    路旁忽然有人高声叫：“快看——天狗吞日啦！”

    他下意识地转头望向东方的天空，果然看到了日食的罕见景象，明亮的日轮从右下角被蚕食出细细的一弯缺口。日食刚刚开始，不知是全食还是半食。

    “不祥之兆啊，只怕要出大事！”“北蛮子要攻城了，这是老天爷的警告……”“快，把锅碗瓢盆敲打起来，赶走天狗！”周围的民众们仰首望天，喧哗声四起，充满了担忧与恐慌。

    苏晏注目几秒后收回视线，沉着脸抖动缰绳，把马力催发到极致。

    威严的午门城楼矗立在前方，由羽林卫把守的左右掖门是朝臣们出入的通道。苏晏没有减速，策马直朝左掖门奔去。

    守门羽林卫将手中的长戈顿地，厉声大喝：“谁敢纵马午门？！”

    高朔急声提醒：“苏大人，午门外百官应下马步行……”

    苏晏转头，意味深长地瞥了他一眼：“我要闯宫。”

    “什么？”高朔错愕。

    “我，苏清河，要纵马直达奉天殿。”

    高朔整个儿懵了。

    在对方嫌弃似的微微皱眉中，他醍醐灌顶般开了窍，拿出与锦衣卫身份相配的嚣张气焰，冲着羽林卫高声反问：“苏相回朝，哪个敢阻拦？！”

    苏相回来了？传言皇上暗中离京时把苏相也带走了，如今他回来，是否意味着圣驾……守卫们一晃神，苏晏的坐骑已从眼前掠过，身后紧随着大队威风凛凛的锦衣卫，踏过金水桥，穿过奉天门广场，直向外廷第一殿的奉天殿去了。

    一名羽林卫喃喃道：“完了，没守住门，会治我们失职之罪……”

    另一名羽林卫霍然醒悟似的反驳：“完个屁！是有救了，有救了！”

    奉天殿内正在进行一场临时应急、堪称简陋的立储仪式。

    龙椅空置，司礼监的掌印与禀笔太监富宝、成胜分别手捧册、宝，立于御座旁。朝堂重臣们位列御座下方两侧。内阁首辅杨亭站在台阶上，正注视着代受宝册的宁王世子朱贤朝他一步步走来。

    “有制！”承制官在殿门外喊道。

    赞礼官应声喊：“跪！”

    朱贤向着空无一人的御座双膝下跪，万分紧张激