小皇帝牙齿轻碰，两颊缩紧，片刻后才道：“先生认为此时兵力应该放在西南边境，还是北边？”

    杨士奇：“北边。”

    他顿了顿后道：“瓦剌近些年来日发强盛，多次强占鞑靼的草原和牛马，现今，鞑靼的势力已经被压得向大明靠近，脱脱不花和也先狼子野心，来往甚密……”

    他放慢了语速，喘了一口气后道：“陛下，在中国这片土地上，自古以来，由北向南攻打容易，由南向北攻取，难啊。”

    小皇帝不屑地道：“先生，不过是些蝼蚁，怎么扯到卫国之战上去了，区区蛮夷，还不足以论守国之战。”

    “治国当居安思危，”杨士奇顿了顿，见皇帝面色不悦，就笑道：“当然，以陛下之雄姿，这都是小事，大明兵强马壮，倒不必太过忌讳。”

    小皇帝点头，“这些都是小事，银子才是大事。”

    他道：“只要有钱，军备跟得上，我大明将士何惧？”

    杨士奇沉默不语。

    小皇帝见他不吭声，就直接问道：“先生，您就是江西人，您说，江西的银矿是怎么回事？”

    杨士奇沉默一瞬后道：“左不过是当地的官吏私开银矿，或是地主士绅偷采，贿赂了官员。”

    小皇帝气得拍桌子，发怒道：“当查！”

    杨士奇低头垂眸，片刻后道：“陛下，江西的银矿一年不过数千两之数，于国库来说杯水车薪，国库空虚不在于银矿，而在于其他。”

    小皇帝：“小不治，如何做大？不过先生以为国库空虚的问题在哪一方？”

    杨士奇：“在吏治，在赋税。”

    他道：“普通百姓缴纳的赋税已经很重了，但国库却入不敷出，其问题出在吏治，也在花销奢靡，陛下要想整顿国库，就要整顿吏治，还要整顿内廷和宗室。”

    小皇帝眉头微皱，“整顿吏治……先生主持如何？”

    杨士奇直接就拒绝了，他都七十九了，走路都困难了，哪有精力再去整顿吏治？

    小皇帝趁机问，“先生可有推荐的人选？”

    杨士奇垂眸想了想后道：“前大理寺少卿薛瑄公正严明，不畏权贵，或许可以一试。”

    皇帝有些不开心。

    薛瑄被他罢官逐出京城了，而且他曾留下话，不许他再入京城。

    把他找回来整顿吏治，这不是给自己找不自在吗？

    皇帝问，“还有谁可以胜任？”

    杨士奇心中微微失望，但面上不显，依旧笑吟吟的道：“兵部右侍郎于谦，性格刚毅，也可一用。”

    皇帝：“于谦？”

    杨士奇颔首，笑道：“他现正在巡抚河南、山西等地，陛下若要整顿吏治，可将其召回启用。”

    皇帝若有所思。

    杨士奇被送出皇宫时天已经快黑了，但家门口依旧有不少同僚等候。

    有文臣，有武将，也有勋贵。

    一看到杨士奇，他们立刻迎上前去，将他扶下来，簇拥他进门。

    杨士奇扶着管家的手跨过台阶，转身和他们轻声道：“天冷，你们也快回去吧。”

    “阁老，陛下还要对麓川出兵吗？”

    “北边瓦剌越发跋扈，陛下是不是也要对北边用兵？”

    “国库没钱，难道明年又要加税吗？”

    “江西银矿的事怎么说？”

    “泉州的宝藏之说，到现在都没查出个所以然来，王大人和锦衣卫到现在都还在外面，福建亦是人心惶惶。”

    大家七嘴八舌，一人提出一个问题，就跟鸭子一样在杨士奇耳边嘎嘎乱叫。

    杨士奇抬手压了压，温和的道：“陛下是圣君，好的劝诫之语自然听进了耳