郎呢？”

    “我自然也是！”周乐道，“若非我祸水，怎么能迷惑了长公主，取了天下？”

    嘉语料不到他这么光棍肯认，倒是一愣：“什么？”

    “其实——”

    “嗯？”

    “三娘有没有想过——”

    “想过什么？”他忽然吞吞吐吐，嘉语不由追问。

    周乐避开她的目光，收了笑。轻绡在幽蓝的光影里飞舞，一时明一时暗，片刻之间，竟生出鬼魅丛生的寒凉。

    嘉语极少见他这么正经——他素日与她说话，眉目里总含了三分笑。她也没想过，那笑容一旦敛去，眼前这个她最熟悉的男人，竟然会让她生出陌生感来，她说不出那陌生是因为什么。

    就听那人低声道：“……三娘有没有想过，其实……我早就死了。”

    “说什么胡话！”嘉语气急了，“好端端的，干什么咒自己——”

    “三娘自个儿想想，”扣在她腰间的手紧了一紧，声音亦逼仄发紧，“你这两世为人，亲眼目睹无数人因你而改变的命运，怎么就对我有这么大的信心——三娘难道不知道，战场上随便一支流矢都可能要了我的命？”

    嘉语心里一惊，肢体便有些僵硬。

    她当然知道他从一无所有到这个位置不容易，一万个人里也未必有一个人有命捱到最后。有无数的可能，毫厘之差，那不仅仅指向他不在她枕边这个结果，也许整个世界，都是另外的因果——

    也许表姐还是当了皇后。

    也许萧阮带她过了江，她还是死在苏卿染手里，最多是死法不一样。

    也许她没来得及找到哥哥……

    “……三娘再想想，如果是你的周郎，如何舍得取你家天下，让你这般两下里为难？”

    嘉语的呼吸急促起来，却勉强笑道：“你不是周郎，那你是谁？”

    “我呀……”周乐眉目微阖，森然道，“公主还记得么，从前公主陪大将军上西山，被大将军打下来送给公主做围脖的那只狐狸——”

    嘉语：……

    “我就是被大将军做成围脖的狐狸，这辈子也只想公主一个。”周乐也撑不住了，笑得声音都在抖。

    嘉语反应过来，恨得在他肩上咬了一口：“我让你胡说、我让你胡说！你、你——你个狐媚子，让本宫瞧瞧，到底有些什么狐媚手段！”

    周乐瞅住她笑，猛地冲外头喊：“皇后有旨，今儿罢朝！”

    嘉语：……

    不、不是，她不是这个意思！

    嘉语被迫签订了几项丧权辱国条约，总算哄得狐媚子松口去上朝。得了闲细细看礼部送进来的条例。

    以她的本心，是用什么规格都不为过，那是她的哥哥，燕朝天子。她猜周乐未尝不这么想，但是他有他的顾虑。迁都长安，原本就是为了削弱前朝的影响力。如果昭熙归来，仍以天子的规格远迎，恐怕底下人心浮动。

    然而——

    不管怎样，她都会觉得愧对于他。那总是她的过错。离开洛阳时候周皇后看她的那个眼神，她懂；阿姚每次去济南，昭询的怨恨，她也没什么不懂的。但是人到这一步，哪里还有退路。

    嘉语揉了揉眉心，提笔朱批。

    到午时，周乐散了朝回来，说：“十二郎带了个人来见你。”

    嘉语“咦”了一声：“见我？”

    以李愔的身份，什么时候要见她，也都不必通过周乐。因心里转了转，问：“什么人？”

    周乐笑得狡黠：“一个小娘子。”

    嘉语：……

    少时，唤了人进来，是个穿深青色细绸布的小姑娘，约是十七八岁，叉手站在阶下，神色间茫然，像是不明白自己为什么会在