赏赐。然而还是免不了伤心一场。

    来龙去脉也不难推断。无非是她染了疫症，走漏了消息，

    同行的人要埋了她。她的侍婢和仆从不肯，

    双方打了起来。

    晓风替她死了。

    混战中活下来的人寥寥无几，

    有人下山报信。

    “那之后呢？”

    为什么赶过来的会是那人，

    是他比别人都快，

    还是——

    何必想呢，

    本身就经不起细想。就当是她高热之下一场大梦吧。

    劫后余生，

    又一次。

    每次都以为是最后一次，

    但是并不会。只要活着，

    就可能有无数意外。

    她记不起来那个混乱的晚上，冷热交织，

    退不下去的温度。空气里混乱的酒气，

    还有别的。混乱的纠缠，

    肌肤和肢体。

    潮湿的雨水在呼吸之间。

    生与死的角逐，

    生与死的角力。

    她不记得，身体自作主张：秋天过到尾声，她发现自己有了身孕。

    她并不想要孩子，特别一个姓李的孩子。但是她怕死。下胎的药摆在面前，看上去就很苦。拖来拖去，不得已只能生。

    吃了很大的苦头。她恶狠狠问候过李家上下十八代，又十分懊悔没眼一闭心一横把药喝了，到这时候，说什么都迟了。

    生下来肉团团一只，软得吓了她一跳。

    过几天眉目舒展得鲜明了，又教人发愁。

    她不敢抱回家里去充作兄弟的孩子——这孩子谁看了都知道姓李。

    孩子的事她瞒得很死，没让家里知道。左右被逼得发了毒誓——然而郑笑薇也没有想过，养个孩子会这么麻烦。

    会哭，会闹，会恼恨，会生病，会察言观色地整夜里闹腾。

    会淘气——她从来没有听说过一个还只会爬的孩子能淘气到这个地步。更无从猜测如今端方清正的尚书令幼年是不是一只恶魔。

    积善寺方圆十里的活物望风而逃。

    有天晚上起了风，风过树林，沙沙地像是下雨。

    鬼使神差，披件纱衣起了身，就看见窗纸上的人影，瘦得像一支劲竹，风飘飘地从宽大的衣袖里穿出去。

    奇怪，那晚并没有觉察到他瘦得只剩了骨头，郑笑薇迷惑地想。

    他的目光隔着窗纸透进来，声音有点干：“我听说——”

    “不关你的事！”

    “我想……”

    “别想了！”

    “他叫——”

    “没起名，阿猫阿狗混叫着。”

    那人嘴角弯了一下，映在窗纸上，精致得像初一新月。他柔声道：“阿薇。”没有人知道他用了多大的力气才把这两个字从舌尖压下去。这么多年了……十年，不，十二年了。他起初以为他可以……他可以忘掉的。

    没有什么是过不去的，八娘的死，满门的血，十娘的意外。

    李愔有时候会想起一年前的夏天，天那么热，持续了那么久，必然会有大雨，勒令州县防洪防汛，连周乐都坐不住，下去视察河道堤坝。

    偏有人不知道死活。

    那场大雨唤醒了他可怕的记忆。

    几乎所有人都说，都死了，她肯定也死了。也许会混在侍婢仆从中，也许早就被深埋在了地底下。

    不不会的，他心里想，她那么美，地底下那么黑。他一定要找到她。

    雨有时候会停一会儿，而天气越发酷热，热得雨水都从身体里喷出来。他仿佛行走在废墟中，血气早