那孩子进宫是求生。”嘉语把话说明白了。

    周乐总觉得他二婶不至于此，不过既然嘉语肯接手，便也不再过问。

    十一

    嘉语虽然留袁照在宫里，也没有召见她。打算着等周昉回京，直接送去武安王府。

    这日周乐上朝回来，和嘉语说道：“有件事也奇了。”

    “什么事？”

    “宜都王说要见你。”

    嘉语：……

    吴朝来使，周乐一向防得紧，嘉语和他说过无数次，他们已经成了亲，连冬生都成亲了，萧阮后宫里有的是美貌佳人，哪里还记得她——就是拿出来说事，也无非挑拨离间，给他心里扎刺——又何必让他称心如意呢。

    周乐回答说：“理是这么个理，我心里过不去。”

    嘉语：……

    这次竟是他主动与她说起，因问：“他见我做什么？”

    周乐道：“他说他在金陵，在彭城膝下承欢，这次北来，彭城有话让他转述——要见了你，方才肯说。”

    嘉语笑出声来：“他来长安都半年了。”

    “可不是。”

    都知道是借口，却不好推拒——嘉语一向厚待元氏宗室。虽然彭城公主兴和年间就南下了，毕竟是孝文帝的女儿。

    嘉语道：“那就宣吧。”

    反而周乐犹豫了：“设屏？”

    嘉语嗔怪道：“又不是没出阁的小娘子——你至于么。”

    周乐想了一下萧珏那张脸，觉得还是很至于。

    隔了屏，看得不是太清楚，大约是有几分像萧阮，但是这么多年过去了，嘉语也没有十分的把握。

    周乐咳了一声。

    嘉语问：“彭城姑姑一向可好？”

    萧珏不敢抬头，虽然他亦好奇这个让他父亲惦记二十年的女子该是怎样的绝色，但是他按捺住了。他说：“太后康健，尚能食羔嘉语不由一笑。她想象得出王氏有多恼火，彭城被封了太后是一，烤羔羊是二——王氏不是最恨羊肉腥膻吗？

    “彭城姑姑有什么话要与我说？”

    萧珏听得屏风之后女子声音越发柔和，想到这恐怕是近二十年来所有南使中距离她最近的时刻，不由有些心潮澎湃，应声道：“皇后恕罪！”

    周乐面上出现懊恼的神色：他就知道！那个混蛋养得出什么好东西！无非大狐狸生小狐狸罢了！

    嘉语握住他的手，说道：“但说无妨。”

    少年道：“我想求皇后赐婚。”

    周乐道：“我儿刚刚大婚，要等他生女，长成，短则十五六年，长则二十年，恐怕宜都王耽搁不起。”

    嘉语刮了一下周乐的鼻子：人家只想认你作岳父，你倒好，还想再长一辈——难不成萧阮肯叫冬生亲家？

    萧珏道：“陛下这就是打诳语了——贵国明明有适龄公主待嫁，为什么却说没有？”

    “这话却从何说起？”连嘉语都好奇了：周乐几个妹妹都已经出阁——且辈分不对；周琛倒是有个小女儿，今年才十岁；其余疏宗，周乐都没有封公主的意思。

    萧珏娓娓道来：“……去岁冬，我在长安病倒，药石用尽，不见好转。左右甚急，打听来说青云寺有灵，便送了我上终南山——”

    周乐打断他：“我朝公主，怎么可能住在山上？青云寺中，想是比丘尼？”

    萧珏道：“不敢有瞒陛下，我当日病重，并没有看清楚公主形貌，就只在半昏半醒中，恍惚看见有飞天自画壁上下来，自称北朝公主，赐我灵药，喂我仙水……”

    “她说是公主，你就信她是公主？”

    萧珏取出一物，左右转呈入内，是只剔红松竹梅纹盒，嘉语笑道：“盒子倒是可爱。”