像那个雪夜，他一步步，落在皑皑白雪上的脚步声。

    “你明明就在我身边，为什么，为什么要让我一个人过了这么多年……”

    我的话音里夹杂上了一丝委屈，这些年，我过得着实辛苦，但却无怨无悔。只是，每当一人独处时，难免会想，若是当年雪夜遇到的那个少年，能与我并肩同行，我会不会，不那么孤单。

    沈涣之好像听出了我的委屈，他没有说话，但我感觉到，他的嘴唇，轻轻地落在了我的额头上，印下了温暖又湿润的印迹。

    “嫣儿，我一直都在，虽然，你看不到我，但这些年，我一直都在你身边。”

    我听着他的话，第一觉得心跳乱得没有节拍，心痛来得毫无理由。我的思绪纷乱，但越是乱，往事就越是如潮水般在我的脑海里翻涌起伏。

    八岁的夏日，我被热晕在演武场上，是一个白色的身影将我抱到了阴凉处，温柔又耐心地给我喂水，又在我额头上敷下了冰凉的手帕。

    十二岁那年，我初学弓箭，却始终不得要领，晚霞漫天时，有一个清俊的武官，过来一遍遍地教我拉弓引箭，直到圆月银辉下，我发矢射中了靶心。

    十六岁，我爹亲自来演武场检验我的身手，苦战后，我奋力挥枪打落了我爹的佩剑，却也被剑锋在脸上划出了一道不浅的伤口。而事后，那个皱着眉头给我上药的人，不也正是沈涣之吗！

    这些年来，那些温柔又温暖的人，原来都是他，自始至终，都是沈涣之。连我的小红马，都与他这样亲近，而我，我却……

    他说的没有错，这些年，他一直就在我身边，是我一直沉迷于自己的志向，执着于奔赴沙场，忽视了他所有的存在和付出。而他，只是默默地陪伴，尽他所有为我助力，直到我真的如愿以偿，他才第一次，真的站到了我面前，说要与我执手偕老。

    “沈涣之，那夜你走后，我找了你整整十二年，直到我从南境回来，看着我爹满头的白发，我才劝自己说算了吧，忘了你吧。我爹老了，我不能继续任性，该，该招个夫嫣儿，不要说了，你的心事，我都知道，一直都知道。”

    我听着沈涣之的声音，顿时所有的心防都溃不成军，我很久很久，没有流过眼泪了，这一刻，我却趴在他的怀里，泣不成声。

    “嫣儿，你有你的志向，我又何尝不是呢。我也想如你阿哥一样，上阵杀敌，保家卫国。这十二年，是我们对彼此的成全，若没有这十二年的磨砺和隐忍，我又怎能建功立业，能以羽林中郎将的身份，堂堂正正地走到迎凤楼下，迎娶你为妻呢？”

    我从沈涣之的怀中抬起头，隔着朦胧泪眼，开口问他：

    “那这十二年，你可有像我想你一样，一直惦记着我？”

    沈涣之听了我的话，眼中终于漾起了一层水雾，他的手掌绕上了我的后脑，那张清俊的面庞填满了我的眼眸，我闭上了双眼，感觉他的双唇滚烫，恍惚中，我二人唇齿厮磨，两情缱绻，积年的相思，已于悱恻时喷薄而出，无可遏制。

    迷乱间，我听到沈涣之在我耳畔颤声说道：

    “嫣儿，这十二年，我没有一时一刻能够忘记你。”

    12.

    神兴十六年正月二十五日夜，是我阿哥在府停灵的最后一晚。

    入夜后，侯府的正堂已经没有什么宾客，几个姨娘搀着我爹爹，去后面小憩一会儿。五岁的我，本已被二姨抱去房里睡觉，却在此时偷偷跑下了床，一路，就跑到了阿哥的灵位前。

    我长得矮小，府上的下人们又都在忙碌，未曾有人注意到，我一个人跑了进来。我懵懵懂懂地，看着阿哥的灵位，还有灵位后高大的棺木，有人跟我说过，阿哥就睡在这棺木里，但那时，我还不能完全明白，这种长眠，对我，对临淮侯府而言