米尔顿站姿有一瞬卡顿，夹在手指里的香烟，有一段持续变灰。

    他淡漠地笑道，“就算是吧，反正与某人的狗无关。”

    肩膀塌陷，烟从指间掉落，被他用脚尖捻灭。

    “好了，我要回酒店把我的屁股洗干净，可以让开了吗？”

    “科顿先生。”

    手已经插进灰色西服裤兜里，那张脸凑过来，在前倾的胸膛前，玩味又带着某种压抑的嘲讽。

    他心底躁动的一丝尚且未被定义的情绪，在这一刻悄然熄灭。

    脚步略显僵硬地让开路，哒哒的鞋跟声远处。科顿凝视地板上的扭曲的半截香烟，抬头望向被人群遮挡的身影。

    很快，他想起来此的目的，将烟踢开，继续打听来往的商人。

    科顿没有与菲尔德约定时间，接近晚餐时间，他就回去了酒店。

    如他所想，塞维斯不会放过与先生共进晚餐的机会，隔壁房间没有人开门。

    等待期间，科顿打开窗户，吹着夜晚凉爽的风。从窗外扑来的气流，不断将发丝拢到脑后，又去戏弄他的衣领。

    屋内没有开灯，背后是一片沉甸甸的黑；倒是窗外灯光，给他的眼底打上一丝光亮，点燃里面的寂寥。

    忽地，转身绕过床，走进浴室脱下衣服，哗啦啦水声响起，十几分钟后，科顿穿着睡衣出来。

    他的肚子没有被饥饿困扰，自顾自坐在床边，双手交叉握拳，手肘撑住膝盖。

    很快又站起来，在屋内盲目地走着，像一头脚底安上滑轮的马戏团狗熊。

    碰见米尔顿，真是一件令人感到晦气的事。

    眼前时不时闪过那张惹人厌的脸。

    他一定是追着先生过来的，那家伙没那么容易放弃。虽然在斯泰兹小镇，米尔顿已经有相当长的一段时间，没有再打扰过他们。

    虎口抵住额头，这让他忘记，米尔顿是一个为达目的不择手段的人。他可以向自己下药，张开双腿，当然也可以对别人这样。

    黑暗掩盖住无风起浪的海面，也隐藏住撕开心脏一角，蜿蜒攀升的藤蔓。

    隔壁开门声响起，打断科顿思绪，拨动开关，屋内瞬间明亮，挥洒至每一处角落，他这才推门敲响菲尔德房门。

    “先生。”

    菲尔德拉开门让他进来，“有满意的目标吗？”

    “有的，先生。”科顿递过去一张纸，上面详细记录了他调查的几位商人的个人信息。

    菲尔德简单扫过，询问道，“你认为应该与谁先行见面？”

    科顿立刻回道，“格斯.雪莱。他是个狂放又热衷于挥霍的商人，任何有趣的事都能挑起他的兴趣。”

    “是最有可能见我们这些初到伦敦，且籍籍无名的人。”

    菲尔德递归纸张，“明天替我邀约这位雪莱商人。”

    “难道明天没有能打扰您的见面吗？”

    好吧，科顿总是要在与塞维斯有关的事上，长满尖刺。

    “当然是生意更重要。”

    科顿折叠纸张，放在床头柜面，“那我就先回去了。”

    若比寻常，科顿大概会在忙完之后，询问与塞维斯见面的事。

    少见这副要匆匆结束交谈的场面，于是，菲尔德开口，“今天有遇到什么事情吗？”

    科顿脚步顿住，他没有转身，近乎本能将撞见米尔顿的事隐藏下来。用轻快的语气说，“饶了我吧，一天的喋喋不休已经足够我劳累了。”

    “您尽快休息，明天少不了要应酬。”

    科顿轻手轻脚地关门离开。

    指尖敲击臂膀，菲尔德没有深究，他从不质疑科顿的忠心。多年相处的时间中，让科顿甚至习惯