身为江西布政使，在邻省米价一斗米高达四十个钱的情形下，你需要多少赎田钱，才足够本省灾民五百四十七万六千二百五十九口所需粮食？”

    “其中男丁四百零五万六千八百一十二人，女丁一百零一万四千二百零四人，老弱四十万五千二百四十三人，而每丁每日皆领半升粮，救济四个月，老人孩童每日领粮数目减半，救济五个月。”

    “大堤修筑少则三个月，多则五个月，便算五个月吧。”

    太子笔直站立，一气呵成。

    那当然是要一气呵成的。

    天统十二年，江西自春入夏，大雨连绵，赣江生洪。赣州、吉安、临江、瑞州、广信、抚州、南昌、九江、南康遭遇数十年难遇的大水，千里成洋。

    太子高宪亲往赈灾。

    水灾前，江西人口九百一十二万余，灾后，淹毙人口三百六十五万佘，灾民五百多万口。

    他所说的数字，来自于当年的灾难。

    而他最痛恨，最难忘的是——

    “陛下，天统十二年江西布政使曾葆成，因本身数学薄弱，虽心怀百姓，灾时亲自核对粮米数目，检验灾民人数，清册中所计灾区户口几何，所坏田地几亩、房屋几间，淹毙人民几口……尽是其踏勘而得。”

    “可他不懂算数，只看最后数目，赈灾粮食如何购买，如何分发，皆由底下小吏而为。”

    “粮食确实在曾布政使的严核下，发放到每一个灾民手中，无有贪污。”

    “但，购买粮食时，购粮钱财与粮食数目不符，使得粮食不够分。再去买时，粮价又涨，成了一斗八十钱，朝廷的粮食还未运到。”

    “是以，饿死者十六七。”

    那些灾民，没有死在洪灾里，没有遇到尸位素餐的官员，却因为本省最高长官不懂数学，没有计算过一个灾民该准备多少救灾粮，亦没发现底下小吏贪走银钱，导致第一次买来的粮食严重对不上人数，因此饿死。

    天底下怎会有如此荒谬的事情！

    怎会有如此荒诞、可笑、仿佛老天爷在和人开玩笑的事情！

    “这事怪谁？”

    “是怪算数不好，没有提前算好灾民所需粮食的布政使？还是怪损公肥私的吏员？还是怪朝廷对算数不重视，全靠当官的自觉？！”

    太子一直以为自己忘了这事，今日才发现，有些事只是埋于心底，等着破土而出。

    那猛然抬高的声音几乎穿透云霄，足以使人汗毛耸立。

    ＊

    东宫。

    太子的书房里，五皇孙高钥正到处翻找：“奇怪，我记得爹之前看的那本游记应该在这儿的啊。”

    自己身高能够到的地方都找全了，这位与邴琰同龄的小皇孙挪动着书房里的梯子，搭在书架子前，一个劲儿地只顾往上爬。

    梯子咿呀咿呀地响，底部笃笃地敲。

    “找到了！”

    小皇孙连忙把自己要的游记揣到怀里，想了想，又顺手薅走旁边几本书，打算一起看。

    用着一边的胳膊夹着书，另外那只手抓着梯子，小心翼翼往下走。

    “哎！”

    “哎哎哎哎！”

    梯子上的小孩子脚一滑，手上的书立刻摔下去，整个人也在梯子上挥舞着双手，胡乱去抓，好在及时抓住了横杆，脚也重新踩稳，梯子稍微往外弹了弹，又“砰”地压回了书架上。

    “咚——”

    好像有东西砸到了地面。

    高钥低头一看，是一个匣子，他有印象，之前挥舞双手时确实感觉碰掉了什么东西。

    匣子的锁直接摔开了，白纸墨字扬扬飞起，又纷纷落下，散了一地。

    门外是宫人着急地喊声：“小