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    “都是谁家的？”

    “我也不知道，横竖都是请你的。”

    她声气不比以往，不知缘由的气恼，还夹着点委屈。

    钟应忱扫过一沓请帖，心有所悟，他理了理池小秋的头发：“这些宴太费精神，不如在家读书，我都回了便是。”

    池小秋抽发转身：“总是你的事，去不去都好。”可唇角却不由露出笑来。

    她这怒气来得快也散得快，自己竟也弄不明白，想想平白抢白人一通，这会倒有些心虚，再说话时愈加和软：“可有想吃的，我去做。”

    钟应忱才要作答，她忙又补了一句：“除了麻豆腐！”

    钟应忱有些怏怏，除了麻豆腐，似乎也并无其他想吃的。

    一二月并没什么新菜，但仍然难不倒池小秋。

    上好的猪肋排剁成小块，入锅汆水，撇去血沫，姜片去腥，小葱爆香，池小秋弹水试了试油温，便能倒入肋排。

    油水相遇时候滋啦乱炸的声音熟悉而又悦耳，稍肥的油脂便在这样的声响慢慢融化，表面的肉开始转向馋人的金黄，这时候便可加水再炖。

    丁香、八角、花雕酒样样都是这道菜里不可或缺的一员，等到在火头上慢慢收了汁，里面的排骨已呈深色的金红，盛在盘中十分好看，再浇上浓郁汤汁，诱人的咸香便扑面而来。

    薛一舌每到饿时，因要仰仗池小秋做出的吃食来填饱肚子，嘴便能中听些。

    尤其是一看里头的排骨个个都裹着饱满鲜亮的油脂光泽，偏筷子插下去，便知已焖得透烂，肥瘦相间，滋味透骨，不柴不腻，正是白米饭里上好的下饭菜。

    钟应忱却犹不知足，还提了一句：“要说下饭，也不用定要荤食，便如麻豆腐…”

    池小秋正端菜从里间来，蹙眉道：“这排骨火候不对么？”

    钟应忱便立刻改口：“正好正好，十分可吃。”

    薛一舌一边夹菜，一边表示了不屑：“解元相公，骨气？骨气呢？”

    短短半年，钟小子你的节操都去哪里了？

    钟应忱垂眸淡定作答：“但凡小秋做的，什么都好吃。”一句话生生噎死了薛一舌。

    “钟兄弟——呦呵，你们这是吃得什么！香味飘出三里远，我门外便闻见了！”

    本是好不容易清净的一顿饭，添了高溪午便如进来几只打架喜鹊，唧唧喳喳，吵得钟应忱一眼瞪过去。

    高溪午挠头讪讪笑：“谭先生昨日才给的时文经注，我这不是怕你紧着要，才过来送一趟么！哦，还有几家子下了请字，再三让我请了你去赴宴。”

    才刚渡过的关口，就这么让高溪午硬生生又送了来，钟应忱有些发恼：“我不去，你收的你自家去罢。”

    “得令！”高溪午竟没再劝，将那叠帖子往里一塞：“不去也好，不然再生出事来，平添麻烦！”

    “只不过，借口是我想，托辞是我说，添碗饭作酬劳，总是说得过去罢。”

    池小秋十分大方，将他的米饭盛了满满一大碗，但从锅里舀出汤来，厚厚浇上一层，直浸饱了米粒，再挑了有软骨的小块肋排出来，码放得高高一堆，碰得放在他面前，让菜让得豪气云天：“吃罢！不够还有一锅！”

    高溪午从未蹭饭蹭得如此心安理得，他将一根排骨嗦得干净，一边体味着焖透的肉慢慢嚼起来的鲜香味道，一边道：“话说，这帖子近几个月还多得是。”

    钟应忱知机，给他续上一碗汤：“一瓮麻辣兔丝，一罐薄饼，一瓮酸黄瓜，还有十来种糕点小食，都在我房中，尽可拿走。”

    “至于我这事，”他拱手而笑：“还要烦请兄弟给我挡一挡了。”

    高溪午心满意足，摆摆手道：“好说好说。”