，也一次次将他带出噩梦。

    同时，也给了他将此事前后查清的机会，也终于敢直面真相。

    池小秋一觉醒来，发现钟应忱又恢复成了往日模样，他们谈天的这一日，竟好似秋梦了无痕，无影无踪，也再不见他提起，只是读书用功起来更甚以往。

    临近春闱，钟应忱回家的时候越来越多，但同她说话的时间却越来越少。

    池小秋拼命换着法给他做饭添食，却也挡不住他身上的肉一点点少下来，有时半夜模模糊糊一摸，旁边仍旧冰凉，她趿拉着鞋往外一寻，才发现钟应忱怕灯光扰了旁人，依旧待在另一处小院里，挑灯看书。

    池小秋发了脾气，学着钟应忱往日的做法，将他书本笔墨一收，据为人质，威胁他：“再不回去，你便再别想看见它们了！”

    钟应忱软语道：“离春闱只有两三月了。”

    “一天也不行！考试三年一次，有几十榜，你便考到胡子白了又怎的？”

    钟应忱抿唇垂眼：“从考中到入朝做得实事，少则数年多则十数年，小秋，我等不起了。”

    池小秋收书的手顿了顿，又慢慢放了回去，她顺着纸上的皱褶，不去看他，两下僵持半晌，才道：“那我也一起看。”

    她补充道：“明儿五更，你要起来读书，我也得起来开铺子，便一起熬着也没什么。”

    钟应忱无奈，只能卷起书来：“遵娘子命。”

    池小秋这才笑起来：“走罢。”

    自此，池小秋便占据了隔壁小院的灶台研制新菜，正好可以看着钟应忱，以尝菜之名再给他不时塞上些吃食，待得久了，这才知道钟应忱为何只吃还瘦。

    有次她是眼睁睁瞧着，钟应忱的手越过眼前两个糕饼碟子，径直拿了方才弃在筐中的废纸团子，拿着便要往嘴里放。

    池小秋慌得忙提醒他，钟应忱看了看，自己也笑了。

    “我去寻了大夫给你来看看，之前你可还吃了别的？”

    池小秋不放心，此后反复提醒跟着钟应忱的伙计，收放笔墨纸砚一定要清点清楚，拉着他嘱咐数遍。

    “旁的都罢了，可少过毛笔和砚台？钟哥没吃过这些罢？”

    伙计挠了挠头，莫名其妙看她，不知东家在说些什么疯话。

    池小秋做好了万全准备，这才有闲心打趣他：“先前你跟我说过，有人读书时把墨当做粥汤给喝了，等以后，我也能把纸团当馒头的故事说给别人，挣些菜钱，算作你每天来吓我的赔礼！”

    “赔赔赔，我这个赔礼何如？”

    池小秋煞有介事看他片刻，手一挥：“收了！”

    这个年，没人能过好，几乎是才进了正月，钟应忱和高溪午便准备动身往京城里去了。

    第165章

    松鼠鳜鱼

    院中的风肉经过了许久的晾晒，

    终于到了功成上桌的时候。

    从前一年的夏秋时候，池小秋就已经在准备钟应忱走时可以带的菜色。

    她从檐下摘下陪了她许久的风肉时，颇有些感叹。

    “这是…”高溪午看着那几块肉，

    不由咽了咽口水：“给我们带的？”

    要不说和钟应忱一块走，

    就是这点好呢！

    “这头猪是我托人特意喂大的，

    斩作七八块，每一块都是用盐来回揉上许多遍的，

    整整挂了半年，才晾成这样。”

    池小秋抚着这一只丰美的猪后腿，

    为了破除些许的不舍之意，

    将刀在砧板上一剁，比划了一下，开始片肉。

    肉片得很有讲究，

    逆着纹理下刀，