老态龙钟的夫子见落魄的老儒生，面无表情地邀其入内，坐上位，拿其茶水饮一口，眼神上下打量老儒生。

    “那日老夫还以为看花了眼，认错了人，没想到竟然是你这个孙秀才，怎的，要借钱？”

    “不是”，自觉被羞辱的老儒生正要离开，就听见身后传来老夫子的声音。

    “听闻你还在做那举人美梦，怎的，这路费也凑不齐，还想着进京赶考，老夫看你趁早打消那个念头，老实度日吧”，老夫子见老儒生敢怒不敢言的模样，大笑，“你不愧是个孬种，家中美妇与老夫偷情，都不敢怒斥，现在还主动寻老夫，借钱一事，你就做梦吧”。

    老夫子挥袖离开，独留老儒生待在原地。

    老儒生忍泪离开书塾，进入院子，便听一小生喊道：“你可是要借银两，我这里有些碎银，可以借给你，待你中举之后，再归还于我”。

    “你都听到了”，老儒生疲惫地问，见那白玉小生眼神闪躲，便知同窗折辱他的一幕被这小生看到了，于是哀叹一声，就要将门关上。

    小生眼疾手快，挤进院里，将一钱袋塞进老儒生手中。

    “这钱算是我投资你的，待日后你中举，切莫忘记我才好”，小生说着就离开，老儒生追问其姓名，只见小生回头笑颜如花，“我姓孙，大觉都叫我孙二”。

    见孙二离开，老儒生感慨万分，心中默默决定，日后定要回报孙二。

    筹集好路费，老儒生立即上京，中途路过一村庄，想要投宿，却不慎跌落一大坑，本就破败的衣衫瞬间被刮破，无法蔽体，便赤着身体从坑中爬出，换上仅剩的衣袍，继续前进，未曾想，又落入一个坑中，爬出坑。

    一路人见此，便提醒老儒生莫要投宿这个村庄，否则小命不保。

    听路人道出原由，原是这村庄联合起来，骗取赶考秀才的钱财姓名，于是老儒生绕道而行，瘸着腿，走走停停，终于见到一个庄子，上前一问，才知这庄子是钱老爷的庄子，这位钱老爷年少落魄，靠着自己的打拼，成为蜀州城数一数二的大户，现人至中年，却无一二半女，故家中妻妾便携钱老爷到此散心。

    正巧，喝了碗水的老儒生便遇到那位钱老爷，两人交谈一番，这老儒生竟入了钱老爷的眼，被邀请做客。

    好善乐施的钱老爷亲自将老儒生安排在自己的院中，他中年发迹，寻欢作乐了一阵，便伤了子孙根，现已不举，故妻妾住另一个院子，寻常不会过来。

    老儒生感激连连，吃了茶填了腹。

    “不知秀才公为何伤痕累累，莫不是路上遇到了贼人？”

    “并非如此”，老儒生将自己的遭遇娓娓道来，钱秀才听此，哀叹连连，急忙唤丫鬟拿换洗的衣袍。

    老儒生连推脱，说自己能借宿已感激不尽，如何能让收新的衣袍，钱老爷见老儒生性心淳朴，不忍心蒙骗老儒生，便将现在科举实情告知老儒生。

    “秀才公莫要再去京城了，年初京城科举改革，加了许多限制，其中就有一条，凡年岁五十以上者，不得科考”。

    听见这番话，老儒生面如死灰，瘫坐在地，钱老爷立即将老儒生从地上扶起，说道，“此律令想来，还未传到秀才公家乡，若不然，秀才公也不会白跑这一趟”。

    见老儒生还不信，钱老爷便携老儒生坐上马车，连夜赶到城中，看那律条。

    这下老儒生是真的心如死灰，他的希望全部破灭，同钱老爷回到府中，便请辞归去，钱老爷知这秀才孤寡一人，此番回去恐有不妥，故以天色已晚为由，留秀才再住几日。

    盛情难却，老儒生只好留下，早晨盥洗，正要穿衣时，钱老爷推门而入，见老儒生胯下之物，大惊。

    没想到这老儒生虽年迈，阳根却生龙活虎，尺寸也