令他们说出实情。求皇上作主！”

    太子一时叹息道：“纵本太子要下手，哪儿会露出这许多破绽，分明是有人诬陷，要让本太子和齐王两败俱伤，那人好上位的。”

    太子这番话，矛头直指四王爷沈天盛。

    夏仲芳知道，这次若是扳不倒太子，给了太子机会分辩自证，沈子斋就“白死”了，一时尖叫道：“太子殿下，你说这些全是有人诬陷你的，但是，你派刺客到齐王府，令她刺杀齐王，这个总不是别人诬陷的罢？吕八娘何在？”

    吕八娘本来跪在担架旁边，闻言应了一声。

    太子一听声音，这才认出担架旁边这个扮了小厮的，却是吕八娘，一时脱口道：“吕八娘！”

    “可不是我么？太子殿下。”吕八娘摇摇头，膝行几步，朝景宗皇帝叩头，把自己如何到太子府，如何接到命令，让她去刺杀沈子斋的事，一一说了。

    “永昌，你还有什么话说？”景宗皇帝怒不可遏道：“你就如此容不得子斋么？”

    太子至此，也知道无法自辩，只思忖，今日里也只能见真章，念不得父子情了，他突然便发了一声喊：“来人！”

    养心殿外值守的人，在太子进宫时，就换了另一批，这会听得喊声，呼啦一声，已涌进殿中，把夏仲芳并韦天泽等人围了起来。

    太子不理景宗皇帝，只朝侍卫道：“把这些逆党杀了，一个不留。”

    侍卫刀剑才拨出，就听得一声娇喝道：“谁敢动手？”

    却是吕八娘于电光石火间，一跃而起，一手从头上拨下钗子，抵在太子咽喉间，喝道：“这一支钗子，可是侵了毒药的，刺入肉中，见血封喉，再无生还之理。”

    太子大惊，侍卫也自停了动作。

    景宗皇帝早笑了，直笑出眼泪来，一时拍手道：“来人！”

    他话音一落，殿外涌进一群侍卫，团团把太子并先前进来的侍卫围住了。

    吕八娘忙撤钗，退向夏仲芳身边。

    太子见此，知道大势已去，一时心念俱灰，朝景宗皇帝道：“原来父皇一直在怀疑我了。”

    景宗皇帝叹息道：“永昌，朕错看你了。”

    太子在宫中自有耳目，但要调开养心殿的侍卫，换成自己的人，还是不能完全瞒过景宗皇帝的。

    太子叹息着，跪下道：“一切是儿臣之错，太子府其它人并不知情，请父皇饶过他们！”说着站起来，突然转身，从身边一个侍卫手中拨出剑，一剑横于脖子上，血溅五步。

    热热的血溅到脸上，沈子斋不由伸手摸了摸脸，坐了起来。

    “太子！”

    “王爷！”

    前一句，是太子倒地，众人发出的惊喊。后一句，是沈子斋坐起，众人发出的惊喊。

    养心殿中发生的事，苏淑妃很快听闻了，一时吁口气道：“该死的人死了就好。”

    秋水也吁口气，一时暗想：太子既死，不知道皇上会继立谁当太子呢？

    景宗皇帝有五子，三儿子早已病亡，如今太子又亡了，便剩下三个儿子。当中，二儿子有腿疾，自然不可能进京封太子。五儿子却是沉迷于古玩字画中，对政事一概不通，也不可能进京封太子。剩下的，只有四儿子沈永盛了。但景宗皇帝一向宠爱孙儿沈子斋，封沈子斋为皇太孙的可能性也不低。

    沈子斋“死而复生”，这一晚在府中，却是备受众人关怀。

    至晚回房，夏仲芳犹自后怕道：“当时摸得王爷没有心跳，我是吓坏了，就怕王爷真个……”

    沈子斋一下搂了夏仲芳，拿她的手抚在自己胸口上按住道：“你摸摸，现下跳得可欢了。”

    夏仲芳含泪带笑，把头伏到沈子斋胸前，听他心跳，低语道：“王