里用了饭，早早歇下。

    第二日早上城门一开，邓文祯便独自先回府去。

    他走后不久，明玥与邓素素方起床一并用了早饭，饭后邓素素拉着她说话，昨晚睡觉时听明玥说郑泽瑞还在毅郡王的庇护下暂且没事后，她也放了不少心，这时便问起明玥这一路的惊险，听得不住欷歔。

    朝阳冉冉，蓦地不知从哪传来隐隐钟响。

    明玥有些莫名的与邓素素对视一眼，问道：“这里还能听到大昭寺的晨钟？”

    邓素素看看院中的晨光，随口道：“能的，不过今儿这晨钟晚了些吧。”

    明玥“哦”了一声，却也不甚在意。

    然而钟声不绝，伴着秋风与鸟鸣一声声绵延传来，听的明玥心里一阵烦躁，她在心里默数了两百多下，钟声仍然未停。

    “是哪一家在做法事？”邓素素嘀咕了一句，打发丫头出去问问。

    片刻丫头回来说：“鸥伯也不大清楚，不过最近因战乱而丧命的百姓太多，大昭寺做场法事倒也不奇怪。”

    邓素素叹了一记，转身坐下，钟声仍在响，并似与其他寺里的钟声并在一处，愈发响彻。

    明玥紧皱着眉头说：“不是做法事，钟响已经超过一刻钟了，倒像是……”

    邓素素“啊”了一声，瞪大双眼，捂着嘴贴到明玥耳边，小小声的说：“该、该不会是……国丧吧。”

    明玥吸了口气，半个多时辰后，钟声停了，明玥摇摇头：“看来不是，国丧至少要响上万下，先帝时响钟三万，整整六个时辰。”

    邓素素嗯嗯的点头，两人面面相觑了一阵儿，邓文祯带着人回来了。

    邓文祯面色有些凝重，进来便道：“收拾妥当了么，这便走罢。”

    明玥忽而心下忐忑，“表哥，出甚么事了么？我和表姐方才似乎听到了……丧钟之声。”

    邓文祯闷了口气，哑着嗓子答道：“毅郡王……薨逝！皇上哀痛，追封为卫王，丧事一切礼制遵卫王享，今儿一早发丧。”

    啪！明玥打翻了手边的茶碗，胸腹间像是刚挨了一拳，闷得喘不上气来，“甚么？怎么会？！”她有些茫然地道，她几日前才见过徐璟啊！才见过啊！

    “因何？”明玥揪着帕子缓口气，“病逝？”

    邓文祯摇摇头：“据说，是被厉鬼所缠。请了道士驱鬼，然道士言王爷生前杀戮太多厉鬼索命是为命数，作法一夜，然终无法救赎，王爷便……薨逝了。皇上怜之，特恩准京城和北方各地寺院连续三日响幽冥钟三千下，以安送王爷英魂，方才你们听到的，便是。”

    “荒、谬！”明玥咬牙迸出两个字，心中只觉荒唐至极，郁极反笑，凛声道：“王爷保大周国土，护大周百姓，从来坦荡无欺、凛凛正气！他无惧小人与恶徒，又怎会怕那虚妄的鬼魂？！真是笑话！”

    邓文祯也是扼腕一叹，邓素素却问：“郑家四郎呢？”

    明明也想到了郑泽瑞，几乎与她同时问了一声，可邓文祯也毫无消息，只能摇了摇头，明玥和邓素素的脸一白，没了声响。

    此去关西大抵要四、五日的车程，头两日明玥都浑浑噩噩的，不时听到敲钟之声，似在昭告北方大地，毅郡王薨逝！

    第三日下起了大雨，见暴雨如注，邓素素一个没忍住，哇一声哭出来，明玥闭着眼，到底也流了两行泪下来，这方觉好些。

    大雨没法赶路，他们处的又是个前不着村后不着店的地儿，连车带马的好跑了了一段路，终于看到有两间破土房和一个烂棚子，大约这原是路上卖茶水的摊子，如今打仗，人都跑没了。

    车马在棚子下停住，中途车陷在洼里，明玥和邓素素下去时都被溅了一身水，邓文祯恐她二人路上生病，一下车便让她俩去换衣