着。饭可以乱吃，话可不能乱说。”以后等她高嫁了，还有顾锦朝什么事！

    顾锦朝回过身，笑道：“怜姐儿担待，怎敢劳烦你行礼呢。”

    她这架子都快顶到自己脸上来了。沉不住气啊。

    “姚家退亲，我还以为怜姐儿要多伤心呢。原来怜姐儿也不甚在意。”锦朝继续说。

    顾怜却像被踩了尾巴的猫，狠狠地看着她：“姚家退亲……干你何事！你就是目光短浅了。要不是有更好的，你以为祖母会答应退亲吗？”想到冯氏说‘自然有更好的’，顾怜腰板挺得笔直，嘴角浮出一丝冷笑，“担心我的亲事，你还不如想想你自己呢。澜姐儿都要嫁人了，你也好意思！”

    有更好的？难怪冯氏最近喜笑颜开的。

    顾锦朝笑了笑：“自然不劳烦你费心。”

    她不再理会顾怜，带着青蒲和采芙往妍绣堂走去。路上却听到采芙在背后小声地哭。

    等到了妍绣堂，她亲自拉了采芙的手，从自己妆台的奁子里拿了一支梅花赤金簪子放在采芙的手心里，叹了口气：“快别哭了，这都没什么的。”

    采芙望了锦朝一眼，轻轻地点头。“奴婢也不知怎么的，眼泪想止都止不住……奴婢还连累小姐，赏赐奴婢更不敢拿了。”

    锦朝笑着摇摇头：“不过是无妄之灾……我赏给你了就拿着，我可不会往回收的。”

    等采芙终于收了东西退下，锦朝看着窗外沉默片刻。

    她突然想起那个晚上，到处的灯笼都点得明晃晃的，陈老夫人脸色铁青地坐在太师椅上，她被人扔在地上。她不想哭，不想被人看笑话，但是眼泪止也止不住地往下流。陈玄青就背手站在陈老夫人旁边。婆子要过来压她，她用力挣扎，陈老夫人的斥责，陈五夫人的冷笑，陈二夫人的面无表情。她心中的恐惧和惊骇，简直是噩梦一样的场景。

    不知怎么的所有人都不见了，所有的声音都消失了，陈玄青的皂靴稳稳地立在她面前。

    他的声音凉凉的：“感觉怎么样……”沉默了片刻，似乎觉得有些惊讶，“你竟然在哭，你有什么好哭的，你也配哭吗？你伤害别人的时候呢，就没有想过今天的下场吗。看到你我就觉得厌恶，和你虚与委蛇更让我觉得恶心。”

    他又长叹了一声：“幸好都结束了，顾锦朝。”

    她努力抬起头想看一下，陈玄青究竟是什么样的神情。

    但这一切都好像身在梦里，所有的东西都失真了。她只记得湿冷的柴房，从自己手臂上爬过的一只老鼠。她吓得尖叫，缩成一团，觉得这一切都如此绝望。

    锦朝从睡梦中醒过来。

    竟然梦到她前世最荒诞可怜的时候。

    听到她醒了，青蒲一行人捧着衣裙和铜盆进来，采芙脸上更是带着笑容。

    “……小厨房做了您喜欢的咸豆浆呢。”

    锦朝随即笑了笑。这场景她在偏院的十多年梦到无数次，早就没有什么感觉了。

    她接过湿热的细布帕子抹了脸，和采芙说了几句话。一会儿喝了咸豆浆去冯氏那里请安，回来后搬了大绷出来，准备绣一扇围屏了。

    既然临摹不好，锦朝就打算还是用她擅长的绣艺算了。

    外头阳光正好，从庑廊的檐下大片大片洒进来，院子里种了几株栀子花，芬芳氤氲。

    青蒲在旁帮着递顶针或是剪刀锦线。

    外头却开始人声鼎沸了，锦朝抬起头看了一眼，对青蒲说：“应该是有什么要紧的人来拜访了，不然动静也不会这么大。你去垂花门看看。”

    青蒲应诺去了，一会儿回来跟她说：“……郑太公常家的常老夫人来咱们府了，听说是来提亲的。太夫人亲自出来迎接，众星捧月的，现下去了东跨院……”