今夏没好气地瞪了他一眼，加快了手脚，却看见陆绎唇角微微勾起，似在微笑。

    “你笑什么，我真的没想过占你便宜。”她索性双手都用上，把他一张俊脸连揉带搓，“我只是想把粉涂均匀。”

    丐叔在旁嘿嘿直笑。

    待都涂好粉，丐叔复背上陆绎，缓步朝竹林中行去，再三叮嘱今夏：“跟好我，最好一步都别踏错，否则掉蛇窟里头，涂了粉也没用。”

    “知道了。”

    今夏深吸口气，跟在他身后，几乎每一步都踏在丐叔的脚印之上，不敢有半点行差踏错。

    风过，随着沙沙声，竹叶噗噗而下。

    地上是不知晓堆积了多少年的厚厚落叶，弥漫着淡淡的腐烂竹叶的味道，表明此地人迹罕至。

    月光洒下来，竹影和人影交织在一起，还有某种游动的物件。

    今夏缓缓抬头，就在她眼前不足两尺处，一条小蛇绕在竹身上，蛇身碧青如玉，上半身在空中缓缓扭动着，似在享受月光的沐浴。

    再把头仰高点，在她眼界之内，至少有十几条青蛇，有大有小，或盘或立，姿态悠闲。

    她身上的汗毛嗖一下全竖起来，轻轻唤道：“叔……我看见蛇了。”

    “只要不碰到它们就没事。”丐叔冷静地回答她，“她一直都夸它们很乖的。”

    “现下看着是挺乖的。”今夏努力让自己的声音显得镇定，“她是谁？这些蛇都是她养的？”

    “你们得唤她沈夫人。”

    今夏眼睛看着蛇，紧紧跟在丐叔身后，口中没忘记问道：“沈夫人？她和沈密沈大夫是亲戚？”

    “说起来，她算是沈密的堂弟媳妇，但她与沈密从未谋面。”丐叔叹了口气道，“她是望门寡，定了亲，下了聘，没想到夫君却死于船难。”

    “……叔，你怎么认得她的？”今夏问。

    丐叔沉默了片刻，才尴尬道：“我被蛇咬了。”

    今夏噗嗤一笑：“原来是美女救英雄，了解了解，不丢人，叔！”

    说话间，他们已不知不觉穿过小半个竹林，隐约能听见山泉潺潺的流水声，再往前豁然开阔是一大片平地，种着不知名的花草，一栋简朴的木屋清冷地伫立在月光下。

    丐叔先朝今夏低声道：“你安分点，她不喜欢呱噪多话的人。”

    “放心吧，投其所好是我的强项。”

    今夏不放心地勾头去看陆绎，见他仍是双目紧闭，探了探他鼻息，呼吸浅浅，这才稍稍安心。

    丐叔颇不自在地轻咳了两声，看了一会儿木屋，转头朝今夏讪讪道：“现下天色已晚，你看灯都熄了，她肯定已经睡下，要不我们等天亮……”

    “人命关天啊叔！你就不要顾着怜香惜玉了行不行？！”今夏咬牙切齿地瞪他。

    “……好、好……”丐叔复转过头，重新清了下嗓子，朝木屋朗声道：“沈夫人，在下陆庭于，我把伤者送来了。”

    过了好一会儿都没动静，今夏急得都想直接去敲门，才看见木屋内有烛火亮起来。

    “你看你看……”丐叔唉声叹气，“她睡眠一直不好，唉，咱们来得真不是时候呀。”

    “叔，你还真是个情种。”

    今夏伸着脖子，足足又等了好半晌，才等到木屋的门被自内拉开，一个中年妇人捧着油灯出来。她的衣裳整整齐齐，头发梳得一丝不乱，面容平和，丝毫看不见被夜半叫起的倦意或不耐。

    丐叔忙上前：“深夜叨扰，实在抱歉得很，实在是无奈之举。沈夫人，这个人背上的伤就是被东洋人暗器所伤。”

    “陆大哥不必与我见外，把人带进来吧。”沈夫人温和道，说罢便转身进屋去。

    丐叔忙