家仆话音刚落，陆绎便匆匆赶去。

    “爹爹，我房中的东西，是不是您拿了？”

    形势紧迫，顾不得请安，陆绎直接问道。

    “听说你急匆匆的回来了，脸色也不对，看来还真是这样。”陆炳坐在书桌前，搁下笔，问道，“严世蕃找你作甚？”

    “没什么。”陆绎心急如焚，“爹爹，您是不是拿了我房里的东西？”

    陆炳看了他片刻，才点了点头：“我想看看那些口供。”

    陆绎骤然松了口气，急忙道：“您先把它还给我，我有急用。”

    “什么急用需要这些口供？”陆炳问道。

    “……”陆绎不能告诉他实情，只得道，“总之是十分要紧的事，您先把口供给我。”

    陆炳摇摇头：“这些口供是扳倒严家的有力证据，这才是当下最要紧的事。你不能拿它去做别用。”

    “爹爹！”陆绎急了，“人命关天，再迟恐怕就来不及了，您快把口供给我。”

    陆炳丝毫不为所动：“现下没有什么事情比要严世蕃的命更重要。”

    “爹爹！孩儿求您了！”

    陆绎不知该如何是好，砰的一声向陆炳跪下来。

    从小到大，还从未见过他这般模样，陆炳望着他，心中已有些许明白：“你是不是为了那位姑娘？严世蕃拿她威胁你？”

    陆绎无法反驳。

    “你什么时候变得这样儿女情长起来，”陆炳皱眉道，“中意那家女子是一回事，但决不可耽误正事。”

    陆绎深闭下双目，焦灼地望着陆炳：“爹爹，有什么话你待我回来再说，现下先把口供给我行不行？”

    “不行！”陆炳断然拒绝。

    “爹爹，再迟一步，她真的会死。严世蕃已经把她钉在刑具上，时候拖长了，血流太多，她就死了！”陆绎急得双目快迸出血来。

    这孩子素来沉稳，未料到今日为一女子竟然这般失态，陆炳皱眉道：“严世蕃在京城的几个落脚点我心中有数，即刻派人搜查便是。但这份口供你绝对不能拿去，我刚刚收到消息，你审问过的人犯皆已离奇死亡，口供仅此一份，十分宝贵，绝不容有失。”

    “我眼下顾不了那么多，先把她救出来要紧，要扳倒严世蕃，日后还会有别的法子。”陆绎道。

    陆炳恼怒道：“一派胡言！当下就是最好的时机，一旦错过，严党反扑，恐怕连你我的立身之地都没有了。再说，你以为你交出口供，严世蕃就会放人？以他的为人，你手中没了他的把柄，只能乖乖任由他摆布。”

    听到最末一句，陆绎再无话可说，他确实忽略了这点，又或者说他故意不让自己去这么想，因为至少交出口供，今夏还有一线生机。

    “我安排人去搜查，你拿一份假口供去找严世蕃。”陆炳道，“双管齐下，希望那姑娘福大命大吧。”

    陆绎无法，只得带上一份假口供，重返刑部大牢。

    “这是口供，但是你得先把她的下落告诉我，我才能给你。”陆绎看着严世蕃道。

    严世蕃斜歪在太师椅上，瞥了眼他手中的那袋卷宗，开口便道：“假的把？”

    “真的。”

    陆绎面不改色心不跳。

    “丢进来给我看看。”严世蕃道。

    “你得先告诉她的下落。”陆绎重复道。

    严世蕃仰头从窗口看了看天光，叹息般道：“已经不早了，你知晓身体里面扎进六根长钉，血慢慢地往外流，过多久人才会死么？我试过，人不用等血流光就会死，只能撑住二日。我估摸着，以她的小身板，应该熬不过今夜去。”

    听着他慢条斯理的话，陆炳几乎快被逼疯，面上却必须装得镇定自若。