琴艺的娘娘少说也有七八位，

    会弹琴的更多了，

    ……说不准是一种欲擒故纵的手段？

    只是凭他这几回听到雪竹林里的琴音，不能说好，

    断断续续，练上一段，又从头再来——约莫是弹错了，

    不算熟练。

    吴有禄好歹在宫里做了这么久的太监总管，有些鉴赏力，他想，那位弹琴之人，

    应不会是裴婕妤。

    他斟酌着笑道：“陛下，或许是那弹琴的人，

    自知琴艺疏浅，见有人来，

    便羞愧逃走了。”

    即墨浔微微点头，没有再纠结这问题，却拿走这封琴袋，说：“一会让人去认认，是谁弹琴。”

    他倒没有特别缘故非要知道是谁，只是心底好奇。先前在竹林丛外依稀见是个女子，竹丛掩映中，辨不出模样，依稀是乌鬟鹤氅的寻常打扮。

    他见她大抵是总弹错了音，十分懊恼颓丧，——干脆趴在琴面上，叫七根弦同时嗡嗡铮鸣了一下，等过了一会儿，又只得直起身继续练琴。他不由觉得那人……可爱。

    可爱，便首先要排除他的裴婕妤了。她想来端庄谨慎，小心翼翼，绝不会做出这般生动憨态来。

    那么会是谁？

    谁知拿了琴袋，回去叫各宫人认一认，却没有一个认下。

    稚陵一望见那琴袋，心里立即咯噔一下，脸上只装得波澜不惊的样子，摇摇头说不知道。

    吴有禄想着，那个人自不会是婕妤娘娘，颔了颔首没有多问。

    臧夏等他走后才悄声问稚陵：“娘娘，万一陛下晓得了呢？”

    稚陵说：“等晓得了再说罢。”

    吴有禄在后宫兜了一圈，问下来，没人认，直到他想起了……失宠许久的顾更衣。

    顾更衣因着装病的事，被打发到了最偏远的北苑住着，吴有禄进门望见她憔悴不已，一张姣好容颜昏沉失了颜色，不由叹息，这帝王恩，最寡薄。

    他本也没想着会是顾更衣，因她失了宠被贬后，便郁郁不出门了。

    哪知听了他的来意，顾更衣那暗淡眸中忽然一亮，说，弹琴的便是她。

    ——

    正月十二日，萧夫人约了稚陵游虹明池的日子。

    稚陵坐在妆镜前，臧夏便捏着玫瑰金簪子笑盈盈在她眼前晃了晃，说：“娘娘，陛下都说好看，今日就戴它罢？”

    稚陵唇角微微扬起，点了点头，默许了。臧夏欢天喜地，不忘把白玉钗子收在一边。

    臧夏说：“也不晓得萧夫人做什么。”

    稚陵道：“她大约要‘先礼后兵’。想来她也和程婕妤一般，认为我说的话，在陛下跟前，总有几分重量，便想叫我去说谢小姐的好话。”

    臧夏愣了愣：“娘娘，那咱们还要去么？”

    稚陵说：“明面上，总不能拂了她的面子。毕竟是长辈。”

    等到了约定的兰梦亭，萧夫人尚没有来。稚陵坐在亭中，目光远眺池面。因是个大好的晴天，池面上的冰泛着粼粼的日光，雪正在化，所以寒冷，她揣着银狐皮做的暖手抄，抱了只暖手炉，才觉得好些。

    不多时，没见萧夫人，倒是见程绣笑着过来，打招呼说：“裴姐姐，你来得早。”

    她也揣着银狐皮的暖手抄，一见稚陵，又忙不迭夸了她的手艺一番。

    但未见萧夫人的人影，立即耷拉下了脸，变了一副样子：“裴姐姐，怎么东道主反而没有来？”

    稚陵淡淡笑说：“萧夫人客居的宫殿，大约离这儿远了些。”

    程绣就道：“裴姐姐，我晓得她存的心思，姐姐可不要上她的当。”

    稚陵应声，抽出手端起茶盏，