即墨浔眼里还有几分他自己也不知的期待，大约在期待她否定他，告诉他——她不认得。

    可半晌后，她神色恢复成了一片淡漠寂静，像月光下渐渐落定的尘埃。“认得。”

    他喉结一滚，眼神暗下来，哑沉嗓音冷冷重复：“认得？……”

    他接着问：“他是你的意中人？”

    稚陵点点头。

    他呼吸骤急：“朕呢？”

    她垂着眼睛，趁他手劲稍松，便不动声色抽回了手，淡声道：“陛下是君。与我，是君臣。”

    他几乎不可置信，黑眸里波澜起伏，嗓音沙哑，说：“朕不信——你娘亲当年告诉朕，她说，你仰慕朕多年！”

    她微微一怔，良久，轻轻一笑，似有几分苦楚轻嘲，“当年……为求活命，娘亲才那么说的罢。”

    这条红绦被他攥紧，在手心里一个用力，顷刻化为齑粉。

    稚陵这才缓缓抬起眼，看到他眼尾猩红，呼吸剧烈起伏，宛若即将发狂的恶兽，只是被强行压抑。

    他盯着她许久，眼里复杂，哀伤，愠怒，酸楚，怨恨……百味杂陈。

    他拂袖而去。

    殿门外，天地之间飘起霏霏细雪，晶莹落满人身，沾上他的氅衣，乌发，眉睫。

    他冷声吩咐吴有禄道：“朕去灵水关视察，今日就走——现在就走。”

    吴有禄连忙去准备车驾。

    在即墨浔冷冷离开后，稚陵撑着从小柜中取出那盏花灯来。

    花灯四壁绘着她离此千里迢迢的故乡，如今，她再没有机会回到故土，甚至以后死去，也只能葬进妃陵，千秋万载永世孤独。她恍觉酸楚遗憾，臧夏在旁边小心翼翼的，似乎生怕她做出什么事来。

    她抱着灯，坐了一整日。坐到了天黑，终于点亮了灯。

    她轻声跟臧夏说：“若我死了，把我火化，骨灰撒进扬江，和我娘亲团聚。”

    臧夏惊惶不已：“娘娘说什么胡话呢，呸呸呸，多不吉利！”

    稚陵笑了笑，轻轻搁下了灯，说：“那你当我没有说。”话音未落，腹中骤然剧痛，她依稀听到臧夏叫着，娘娘要生了……

    娘娘生产乃是大事，信使轻骑快马奔出了上京城，星夜赶往灵水关，去给陛下报信。

    今冬第一场雪来得不早不晚。若在平日，司天监一定要说，此乃皇嗣降生的瑞雪吉兆。

    灵水关大营里，即墨浔刚和钟宴说了两句话，就闻信使快马追来。

    信使跪地，喜上眉梢：“陛下，裴妃娘娘生产，请陛下速回宫中——”

    即墨浔一听，脸上阴翳沉冷的神情霎时间消融，嘴角止也止不住地扬起，直道：“朕立刻启程。”

    他顾不得其他，弃车改马，快马连夜赶回上京城。

    一路大雪纷飞，鹅毛大的雪片被刺骨如刀的朔风裹挟着，扑面而来，前路迷离，因是夜里，取的近道，路更险，更为颠簸。

    他恨不得生出一双翅膀飞回去。

    一重一重的山被甩在身后，雪色渐次厚重，天色仍旧晦暗。

    从灵水关到上京城，哪怕是最快的马，也要一昼夜，但他所乘钟宴的坐骑乃是千里马，因此，只用一日，须臾赶回京中。

    他满身风尘回到禁宫，已有太监来报说：“恭喜陛下，是小皇子！”

    他迫不及待赶到承明殿，三两步上了台阶，宫人们纷纷道贺，他喜不自胜，正要推门，忽然，门中传来凄厉哭声：“娘娘！……”