点头未再多言，姜离却听得一颗心七上八下起来，德王尚未许亲，薛沁虎视眈眈，高晗如今也没了定亲之人，而裴晏……薛琦这是在做什么打算？

    她不知薛琦有何深意，但薛琦不说，她也不打算多问，只等马车入了简家所在的通义坊，姜离才掀帘朝外看去，安远侯府也位于通义坊中，只是简家在南，安远侯府在北，其府邸也比简家巍峨煊赫许多。

    马车在安远侯府外停下，其门庭紧闭，门额之上缟素如雪，长丰上前叫门，腰系孝带的门房小厮一边往里通禀，一边引着父女二人入内，绕过影壁没走几步，安远侯孟谡便拱手迎了出来，“薛兄，有失远迎了”

    薛琦一脸悲痛，“孟兄请节哀。”

    姜离也欠了欠身，“拜见侯爷。”

    一日不见，孟谡眼下黑青，胡茬满布，人似老了七八岁，见姜离同来，他眉头微展道：“贤侄女不必多礼，那夜你帮湘儿看伤，伯父还未向你道谢，快，里面请”

    “看伤”二字让薛琦唇角一抽，前些日子帮大理寺验尸，如今孟湘死了也是姜离帮着验伤，好好的薛氏贵女，怎短短一月就三番五次和死人打交道？今夜回去，他务必要从城外请个道长来去去晦气……

    薛琦心念暗转，进厅落座后又安慰孟谡，末了道：“今日我特意派人去大理寺问了，说湘儿是为人所害，如今可有眉目了？”

    孟谡眼底血丝遍布，哀声道：“还没有，我们也在等消息，这两日我们府里也在查，但也实在是想不通谁会害湘儿。”

    薛琦听得连连叹气，“我也有女儿，我明白孟兄之痛，不知湘儿灵堂设于何处？泠儿虽归家日短，但她此前见过湘儿，与她也颇为投契，让她代我们一家人去看看湘儿，也替我给湘儿上柱香，再去给弟妹请个安，宽慰宽慰。”

    薛琦话说的殷切，孟谡唤来个侍婢吩咐：“紫云，你带贤侄女去灵堂走一趟，再带她去见夫人。”

    叫紫云的侍婢应声，姜离起身跟着她往后堂而去。

    安远侯府世代显赫，连绵的屋舍楼台精巧阔达，紫云带着姜离穿廊过院，又过两道宝瓶门后，一处挂满灵幡缟素的小院映入眼帘。

    “薛姑娘，这里便是我们小姐的灵堂了。”

    连片的哭声呜咽传来，待步入院中，便见灵堂内外，黑压压跪了满地的侍婢小厮，正在为孟湘守孝哭丧，一口黑漆朱纹的半盖棺椁停在堂内正中，孟湘冰冷的遗体正躺在其中，紫云带着姜离走到门口，先在门内看到了一位眼睛红肿的中年妇人，她跪在蒲团上，身前放着火盆，一边流泪一边意识恍惚地往火盆内扔纸钱。

    紫云上前道：“吴妈妈，这是薛中丞府上的大小姐，代薛氏来看望我们姑娘了。”

    被唤作吴妈妈的中年妇人先呆呆地看了一眼姜离，又忽然醒过神来，一边抹眼泪一边起身行大礼，“奴婢替我们小姐多谢姑娘了。”

    姜离点头，“请节哀。”

    她上前执香拜了三拜，又打量屋内高悬的符文经幡，紫云这时又道：“薛姑娘要去看望夫人，这里还是交给吴妈妈了，天气寒凉，夫人已经病倒，吴妈妈还是主意身子。”

    待吴妈妈应好，紫云带着姜离往孟夫人所在的主院走去。

    走上一条青竹掩映的回廊时，紫云才解释道：“小姐年纪轻，只能由下人们哭丧，您刚才看到的是我们小姐的乳娘，她自小看着小姐长大，除了我们夫人，就数她最疼小姐，如今小姐亡故，她也伤心万分。”

    姜离看得出吴妈妈悲恸太过，也不禁心生恻隐，没多时至侯府主母院，紫云先让小丫头进上房通禀，待里头回了话，方带姜离入内。

    侯夫人钱氏正头带抹额靠在西窗榻上，她双眼红肿，一双眸子黑洞洞的了无生气，手边榻上，放着大大小小的首