怕这趟差遣。

    既是除鼠之争，姜离也无甚好关心，她又至袁焱房内，仔细检查其灯盏上的污痕，查验无果，又与付怀瑾房内灯盏比对，如此一番折腾，还是无法确定付怀瑾遇袭之前是否中毒，再想到何叔提过的蓖麻生长之地，她略一沉吟，又去往厨房院。

    已近午膳时分，厨房院内正一片忙碌，见姜离过来，龚嫂先抹了一把手迎了出来，“姑娘怎来了，可是有事？”

    姜离道：“书院用水，只凭水井可足够？”

    龚嫂一听忙叹道：“水井是够的，但也看天气，若下了雨，井中水便混浊不堪，总有两日得靠着天翁和挑水，天翁的水不好饮用的，只能刷锅洗衣，烧饭要去后山打水，如今吃饭的人多，少说得打个七八桶水才够用，我和云嫂的病就是这么严重的。”

    姜离晨间才为二人扎了针，龚嫂这时便笑道：“早上扎完针便轻松了许多，到这会儿都尚且能忍受，姑娘当真是神医……”

    姜离转而问：“你和云嫂也去挑水？”

    龚嫂叹道：“可不是，就在正月十五过后，山上连下了两天雨，我们当时都去打水，那有一段下坡路不好走，我和云嫂费了好大劲，后来没法子，让他们几个男人帮忙，才紧够食水了。”

    龚嫂说着又低声道：“书院内一众杂役皆是各司其职，工钱也不尽相同，平日里无事我们也不好让大家帮我们。”

    姜离了然，“你们二人旧疾多年，不好干重活累活的。”

    龚嫂一脸坦然笑道，“没办法啊，我家老头子那时崴了脚，就这他也跟我们一起去呢，后来书院内学子陆陆续续回来，我们连浣衣都得去后山，不过姑娘放心，我和云嫂都是做惯了粗活之人了，那会子我修养了两天，云嫂也和我一样小养了两日便又起来忙活，我们都是粗人，没姑娘想的那般娇弱。”

    姜离听得拧眉，“云嫂也只养了两日？”

    龚嫂颔首，“是啊，当时我们问老何要了些草药，随便水煎服用了两日便好了许多，云嫂是老实人，不会因病偷懒耍滑的。”

    姜离闻言若有所思起来，正要再问，西面龚叔忽然绕了过来，喊道：“老婆子，你来看看，那天瓮又堵不住了”

    姜离随着话音回神，龚嫂赔笑一下忙朝西面山墙处走去。

    姜离有些好奇，也往山墙处跟了几步，到了院墙跟前，便见一座砖泥砌成的高大水瓮耸立在墙后，这是平日里储存雨水的水瓮，因是靠天吃饭，又叫做天瓮，雨季之时极大程度保证了书院用水，此刻，一根二尺长的竹筒连接在天瓮腰部，竹筒一头堵着布塞，可与天瓮连接之处却在向外溢水，乃是接口处松脱之故。

    夫妻二人忙着堵水，姜离却见天瓮不远处的檐下堆着半山翠竹，那翠竹皆是丈余长短，因砍伐日久，竹身已经泛黄，在竹山一侧，还放着一根尖端绑着铁锥的细竹竿，姜离盯着那细竹竿，目光在天瓮和竹山间来回，忽然眼眶狠狠一缩。

    她不知想到什么转身便走，怀夕连忙跟上来，“姑娘怎么了？”

    姜离沉声道：“我想到一个法子，去看看那作案手法是否可行。”

    怀夕一喜，“姑娘知道凶手如何杀人了？！”

    姜离只疾步道：“还要再看”

    她步履如风，又往学舍二楼而去，待上了楼，便见廊道里的学子们还挤在一处，众人之中虽有不怕老鼠的，可也都不想老鼠为祸。

    姜离扫了众人一眼，再度回到付怀瑾的屋子，她先看屏风，再看桌案，看完桌案，又看向窗户，如此面色沉重地看了半晌，她轻喃道：“可用什么接呢？”

    怀夕听得一头雾水，又见姜离满面不解地走到门口处，开门又关门，在不轻的“吱呀”声中，面上神色更显焦灼。

    “贺炳志，