：“见惯了这些事？你们醉欢楼难不成多的是姑娘中毒殒命？”

    余骞闻言忙道：“不不不，大人误会了，小人的意思是……楼里的姑娘命苦，多有身子不好的，病重而亡的小人也是见过的，大人息怒。”

    事从紧急，裴晏也懒得对余骞发难，立刻命人掘坟。

    见随行的衙差一拥而上，这余骞冷汗盈额道：“就、就算是中了毒……但也有可能是莲星自己想不开，她患病这事也、也说来话长”

    余骞显然不敢明着指证宁珏毒害莲星，便先把替宁家脱罪之语说在前头。

    裴晏看向他，“怎么说？”

    余骞气弱道：“莲星已经患病两年了，起初只是咳喘严重，去岁年中才严重了些，到了去岁年底，被诊出了痨病，当时她已经经常咳出血丝了。大夫说痨病染人，我们楼中也已经够义气了，没把她赶出去只把她安顿在了后院之中，年后冯家……哎，冯公子出了事之后，她大受打击，病的也越发严重，当时她便寻死觅活的。万一，小人是说万一，她也有可能是自戕的，也说不好的……”

    裴晏若有所思，龚铭听出了余骞之意，道：“她不是已经卧病在床许久了吗？她能去何处买毒药？你也别害怕，这些事是衙门查证，你只需按你知道的实话实说便可。”

    姜离在旁看着余骞，“她和冯筝来往很多？”

    余骞还不知她身份，见她气态不凡，恭敬道：“不错，我们醉欢楼虽比不上登仙极乐楼气派，可也是长安城一等一的风月地。冯公子自夫人仙去之后，这一年多常来我们楼中消遣，有时是陪着段公子……咳，有时候也陪着其他贵人来，莲星一手琴技很得冯公子喜欢，他便时常照顾莲星生意，来的多了二人便也算半个知己，莲星私心里还想着冯公子把她赎出去做妾呢，说来也真是心比天高了，没得这病都不可能，更莫要说后来还成了病秧子。”

    余骞没想到惹上这等事，心底多有怨气，话语便刺耳了些，眼见一众衙差已经将新坟掘了开，他又面皮一抖，悚然后退了半步，口中低低道：“莲星你别怪我，我可从没想着害你啊……”

    无人理会他之作态，姜离和裴晏都往坟边走，没多时，新木棺盖在泥土中露了出来，莲星刚下葬五日，棺盖仍是完好，众人干脆将棺椁起了出来。

    棺椁落地，九思上前将棺盖起开，刚开条缝隙，一股恶臭刺鼻溢出，四周站的衙差纷纷掩着鼻子后退，姜离见状口含苏合香丸，在面上系一方面巾，又拿出一双羊皮护手戴上，这才往恶臭难闻的棺椁走去。

    往棺内一看，一具面目青紫肿胀的女尸正一动不动地躺在里头，正是莲星，她身着一袭殷红纱裙，虽已难看出本来面目，但观其骨相，生前也定是清秀美人。

    余骞气虚道：“她去的急，没来得及置办寿衣……”

    此时已非追究细枝末节之时，姜离倾身在棺口验尸，便见尸体开始腐烂，青绿尸水浸染莲星下半身衣裙，密密麻麻的尸虫正在其口鼻与颈部蠕动，但奇怪的是，尸体颈边与身侧还堆着一片已死去的尸虫。

    龚铭为官多年，也见过不少死者，莲星的遗体不算最可怖的，但见姜离身为薛氏大小姐，竟无半点避讳嫌弃之心，还是分外诧异，目光一转，又见裴晏站在姜离身侧不远处，目光轻柔中又有些沉郁，直看的龚铭眉头扬了扬。

    半炷香的时辰之后，姜离忽然缓缓直起了身子，面巾之上的眼瞳一片晦暗。

    裴晏见之心底一沉，龚铭等不及道：“如何？姑娘可辨出来了？”

    姜离默了默，“莲星姑娘的确是中毒而亡。”

    此言一出，余骞一脸郁闷，一旁的宝砚则面露悲色，龚铭忙道：“是什么毒？”

    姜离目光扫过众人，

    又垂眸看向棺椁之中