在王府品阶不低，低头行礼：“奴婢燕支奉殿下之命，今后侍奉公子。”

    沈安缓缓开口：“公子？”

    “是。”燕支道。

    他有些意外，不过也没说什么。

    昨夜萧封观掐着他的脖子寸寸收紧，活像要直接掐死他，直至窒息前才放开了手，让他不知道是什么意思，满意，还是不满意？

    门外红枝又等了许久，正要豁出去破门而入，就见门自己开了。

    她看见穿戴妥当的沈安走了出来，身后跟着燕支，一身常服整齐，神色淡然，这个曾经要看奴仆眼色的庶子，已然成了王妃都无法握住的利刃。

    沈安有些发热，强撑着病体不露出疲惫，问红枝：“不是说王妃叫我？红枝姑娘，走吧。”

    正堂里，沈汀花坐在主位，手里端着茶盏，却一口也喝不下去，神色难掩焦急，频频看向门外。

    直至看到沈安出现，才在燕支示意下收敛了神色，他拢了拢袖子，端起一个牵强附会的笑：“小弟。”

    沈安头一次听到这称呼，眉眼弯了弯，俯身还礼：“长姐。”

    对二人来说，这都是开天辟地头一遭，任谁也没想到，他们也有如此平和见礼的时候。

    沈汀花攥紧了袖中的细长匣子，逼着自己开口：“昨晚王爷醉酒……”

    她感到屈辱万分，眼眶霎时红了，她千算万算，机关算尽嫁来王府，却没料到会是这样的结果。

    “多亏了小弟照顾。”

    沈安没有错过沈汀花任何一个表情，心中畅快之余，徒然升起一股悲哀。

    池鱼与笼鸟为了活命而相斗，任你有鸿鹄之志，最终都要被关在金玉笼中。

    “长姐果真这么想？”

    沈汀花向他招了招手，从袖中拿出那方小匣：“你娘走得不光彩，爹不叫声张，东西也没留下什么。出嫁前，我偶然从铺子里得了一件绣品，???像是你娘的手艺。”

    匣子打开，是一幅绣着竹叶的手帕，针脚其实平平无奇，甚至有些粗糙。

    沈安怔住。

    “想是下人手脚不干净，瞧这料子好偷卖出去的。”

    沈安盯着那帕子走近，他明知道这不对劲，却还是一步步靠近沈汀花。

    沈汀花笑了，她将匣子握在手中：“姐姐也不愿意看你没名没分地待在王府，今日叫你来，还有另一件事。”

    “喝了妾室茶，我们今后一同伺候王爷，这帕子，就当姐姐送你的纳妾礼了。”

    昭国妾室身份低微，与奴仆无异，诞下的子女也要称呼正室子女为公子小姐。

    只要沈安接过了这盏茶，他这辈子都要刻上低贱二字，不能科考，不能读书，对萧封观只能称主人，从此他的名姓会从相府划出，彻底沦为奴籍。

    沈汀花涂着蔻丹的指甲一下下轻划着帕子，抚摸过一瓣瓣竹叶：“你娘这人和你也像，骨头硬。当初要是服个软，怎么能死呢？”

    沈安俯身想要拿帕子，却被绿柳拦住，笑意盈盈地奉来一盏茶：“公子，茶在这儿。”

    偏偏是这条帕子。

    沈安双眼有些无神，冷汗浸湿了后背，喉咙也犹如刀割。