小吏站在他身边打了今晚上的第十二个哈欠，终于撑不住了，困得声音都含糊：

    “大人，属下熬不住了……”

    沈安坐在案前提笔写字，说话声一响他才回过神来，看到纸上已经沾了墨汁，不能用了。

    “你先回去吧。”

    得了这话，小吏也不客气，打过招呼便要走。他在家中还有夫人等着，夜夜这么晚回来，夫人总疑心他宿在春柳楼里鬼混，已经因为这事跟他闹了好几次了。

    沈安又写了会儿字，可心总是不静。

    红烛只剩短短一截，他不想因为这些琐事麻烦下属，揉了揉酸痛的脖子站起身，想去隔壁端一盏烛台来。

    他这几日都宿在办差院中。

    那夜沈安险些被折腾没半条命，又累又困，夜里怎么睡的都不知道。第二日醒来时已经将近中午，身上被妥善上了药，可是仍然一动就疼。

    燕支小心翼翼地走进来，说王爷吩咐，若公子醒了就去叫大夫来诊脉。沈安没让叫人，也没有听燕支的再睡一会，而是换了衣服去了按察司，再也没回来。

    现如今身上的伤已经好的差不多了，只是因为夜里没睡好眼下青了一片，神色有些萎顿。

    他打开门刚走到廊下，还没有拐弯，就听到了两个院中守夜的杂役凑在一块闲谈。

    “今天是十五还是十六，月亮这么圆。”

    另一人打了个哈欠：“昨儿十五……别提了，本来约好了和兄弟几个去喝酒，谁成想却被管事的叫过来说从今日开始轮流值夜。”

    “这院子里平日会有谁来？守的这么严，在淮南这地界，咱们按察司不过就是个摆设，我丈人费了好大的力才给我谋到这闲职，可自从这位爷调来了，没一天安生日子过……”

    最开始问话的瘦子连忙道：“你胆子也太大了，大人还没走呢，万一听到了，你我这差事还要不要？”

    另一人嗤笑一声：“怕他做什么？平日仗着自己是探花郎出身，眼睛抬得那么高，从来没正眼看过我们……说到这个，你留意过没有，咱们大人有几天晚上，是王府的车马来接的。”

    瘦子转了转眼睛，两人凑到一块儿窃窃私语：“怎么没留意过……仗势摆的那么大，摆明了要为沈大人撑腰，一个没根基的庶子，是怎么入得了王爷的眼的？”

    另一人不怀好意地笑了几声：“你说怎么入眼的？没准儿是先入得床榻后入眼呢……”

    这话一出口，瘦子也附和道：“我说呢，一般的状元也就在翰林院当个编修，怎么就他封了这么高的官？”

    这两人越说越过分，两个男人凑在一块儿，说的话尤其不干不净。

    “原来也不过就是个以色示人的婊子啊。”

    几步开外的拐弯后，沈安脸色苍白，死死攥住手指，用力到骨节发白。

    ……

    入了夜，管家慌慌张张地小跑进书房，连门都顾不上敲：

    “王爷，按察使司那边出事了！”

    萧封观猛地抬眼。

    等他匆匆赶到时，刑杖才刚过半，???两个守夜的小厮被按在凳子上，身后被打得血肉模糊，此时连叫都叫不出来了，只能瘫在凳子上偶尔吐出痛苦的呻吟。

    “大人，大人何苦下这么重的手？纵使王二他们两个说错了话，您大人有大量，也该饶了他们吧！”

    一个姓魏的佥事苦着一张脸围在沈安身边，连连劝道。

    两三日不见，沈安明显没有好好吃饭，看着瘦了些，站在廊下观刑时咳嗽两声，脸色十分不好看。

    见他一言不发，魏佥事拍了拍大腿，脸色铁青。这被打的人里有一个叫王二，正是他小女儿的夫婿。

    眼见着廷杖落了三十多沈安