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    东海之上。

    同样的乌云席卷过苍青色的夜空，黑色巨幕如猛兽，一口吞噬了高悬天际的青白冷月。

    海风呼啸着，发出鸣镝般的声响，足下这艘双桅木船猛烈震动起来。船长阿吉吹响了口中的铜哨，大喝道：“警戒，暴风雨要来了。”

    在船上讨生活的人都知道，在海上遇到突如其来的暴风雨是何等危险。更何况这艘船还是载有扶桑遣唐使的船，若惊扰了船上的大人们，说不定他的小命就不保了。

    阿吉一边操纵着船舵，大喝道：“船工调整帆向，其余人都回到船舱里去。”甲板上一阵骚乱，好在船上的水手都跟随他多年，经验老到，很快木船就避开暴风雨最盛之处，收起一半风帆，又抛下巨锚，船身的震荡渐趋和缓。

    阿吉微微松了一口气，正要坐下暂歇，忽然闻到一股酒气。他一扭头，发现自己身边竟不知何时站了一个人，他定睛一看，正是此行的最高长官，扶桑遣唐正使藤原野。藤原野右手拿着一只酒坛，足下踉跄，目光透着迷离，看起来已喝至半醉，浑然不觉一身罗衣已在暴风雨中打湿，贴裹在身上。

    阿吉顾不得去擦面上的雨水，连忙上去将他扶稳，道：“藤原大人怎么还留在甲板上，暴风雨随时有可能卷土重来。大人身份尊贵，不如先回船舱休息。”

    藤原野脸上露出一个古怪的笑容，低声道：“阿吉，你有听到什么声音吗？”

    阿吉问道：“什么声音？”

    “叫我们回去的声音……他说不想回去，他让我们返航回扶桑去……”滕原野抚上耳朵，似乎正在倾听：“他在说‘此身寂灭湮尘，归去不如不归……不如不归……不如不归……’，阿吉，你听到了吗？”

    他的声音孤寂而苍凉，与平常大不相同，仿佛是模仿着什么人。阿吉凝聚精神，竭尽全力想从风浪的咆哮声中找出点别的什么，可惜什么也没有。

    阿吉伸手取了他手中的酒壶，扶着他向舷梯走去，道：“藤原大人，您喝醉了，我送您回去吧。樱小姐还在房中等您呢，知道您又喝了这么多酒，只怕要生气呢。”

    听到“樱小姐”三个字，藤原野仿佛一瞬间从醉梦中惊醒，粗声粗气地囔囔道：“不过一个孤女，敢同本使置气。本使能看上她，带着她一起入唐，已经是她修了几辈子的福分了……”

    阿吉怎敢同大人争执，点头应和道：“是大人体恤，赏她脸面。”

    滕原野果然满意极了，道：“对了，我们的船还有多久能到中土？”他这会倒不提回东瀛的事了。

    阿吉答道：“原本明日清晨可至，但是今晚遇到暴风雨，船现下已偏离了航向，约莫要再晚半天。”

    他刚扶着滕原野下了舷梯，到了舱室门口。突然听到甲板上传来一声巨响，船身剧烈震荡起来。

    “不好，船撞上什么东西了，我去看看——”

    他已顾不上藤原野了，连滚带爬地冲上甲板。

    藤原野推开房门，空气中传来一股媚人的幽香，他抬起头，影影绰绰，前方好像出现了一道女子身影。

    “贱婢，还不过来扶我……”他叱骂着，向来人扑了过去，却扑了一个空。

    一股寒意从后背袭来，紧接着是利刃破开骨肉的剧痛。生死之际，滕原野从酒醉中彻底清醒，下意识去摸架上的长刀，可他的胸膛已被一把冰寒刺骨的匕首透过，视野中只余下漫天猩红。

    他仰面倒了下去。

    身后传来金铃叮咚的脆响，还有比铃声更清脆的女子笑声，这些声音原该近在耳侧，此刻却好像从遥远的天边传来。

    像是生者的挽歌，也像是给亡者的安魂曲。

    一张白笺从半空中飘摇着落下，字迹浸染了触目的红。