朱颜还是第一次看到这个倔得要死的孩子哭，心里大惊，即便她天不怕地不怕，却在这一刻束手无策，围着这个孩子团团转，连声道：“怎么啦？不学了还不成吗？别哭啊……盛嬷嬷会以为我又打你了呢！喂，别哭啊！”

    她用力晃着他的肩膀。大概也是觉得不好意思，孩子用力握着拳头，深深吸了一口气，终于勉强忍住了眼泪，身体却还是在不停地发着抖。当他摊开手的时候，掌心是四个鲜红的深印子。

    她还真的拿了个描金盘子过来，放在了孩子的脖子下，道：“好了，哭个够吧！攒点珠子还可以卖钱呢。”

    苏摩抬起眼睛看着她，定了片刻，却忽然“哧”地笑了起来。

    “咦？”朱颜实在是被这个孩子搞晕了，“怎么了？”

    苏摩摇了摇头，垂下头去，不说话。

    “不哭就好。”她松了口气，嘀咕，“其实我最头痛孩子哭了……”

    “我从小就是一个人。”忽然间，她听到孩子在沉默中轻轻道。

    “嗯？”朱颜愣了一下。

    “我从生下来开始，就在西市的笼子里长大。”苏摩轻声道，声音透出一股寒气，“和其他的小猫小狗一样，被关在铁笼子里，旁边放一盆水，一盆饭。”

    她的心往下沉了一沉，不知道怎么回答。

    “你的阿娘呢？”她忍不住问，“她不护着你吗？”

    朱颜愣了一下：“咦？那么说来，你岂不是有七十岁了？”

    “七十二岁。”孩子认真地纠正了她，“相当于你们人类的八岁。”

    “真的？八岁？那么大！”她满怀惊讶地将这个孩子看了又看，摇了摇头，“一点也不像……你看起来最多只有六岁好吗？”

    “我明明快八十岁了！”苏摩不悦，愤然道。

    相对于十倍于人的漫长寿命，鲛人一族的心智发育显然也比人慢了十倍。眼前这个活到了古稀之年的孩子，虽然历经波折、阅历丰富，可说起话来还是和人世的孩子一般无二。

    “我不吃牛乳羊肉！”孩子却扭过了头，愤然。

    “呃，那鲛人吃什么？鱼？虾？水草？”朱颜迷惑，摸着孩子柔软的头发，豪气万丈地许诺，“反正不管你吃什么，跟着姐姐我，以后你都不用担心饿肚子了！管饱！”

    苏摩没有说话，却也没有甩开她的手，就这样靠在她怀里，默默地看着围绕着灯火旋转的银色纸鹤，一贯苍白冷漠、充满了戒备和憎恨表情的小脸松弛了下去，眼神里竟然有了宁静柔软的光芒。

    “我从小都是一个人。”孩子茫然地喃喃，小小的手指扯着她的衣袖，微微发抖，“不知道朋友是什么样子……也不知道师徒是什么样子。”

    他顿了一下，很轻很轻地说：“我……我很怕和别人扯上关系。”

    朱颜心里猛然一震，竟隐约感到一种灼痛。

    “如姨是谁？”朱颜蹙眉，“别听她胡说八道！”

    “她是阿娘之外世上对我最好的人。”苏摩轻声道，“在西市的时候，我总是接二连三地生病，一直都是她在照顾我……直到后来她也被人买走为止。”

    “那她说的也未必就是金科玉律啊！”朱颜有些急了，想了想，忽然道，“喂，跟你说个秘密吧！你知道吗？我的意中人也是一个鲛人呢！”

    那个孩子吃了一惊，转头看她：“真的？”

    “是啊！真的。”她叹了口气，第一次从贴身的小衣里将那个坠子扯了出来，展示给这个孩子看，“你看，这就是他送给我的。我真的很喜欢他啊……从小就喜欢！唉，可惜他却不喜欢我……”

    苏摩看着那个缺了一角的玉环，眼神似乎亮了一下：“这是什么？”

    “他说是龙血古玉，很