还是……游戏吗？

    “当然是游戏。”

    初次见到的天元，正双手交叉环抱在胸前，对他这么说道。

    彼时，羽取一真已经与悟短暂告别，在解释自己额外有要事后，

    便振翅从京都飞至东京，直至落在咒术高专内；随即，

    他又沿着莫名出现的咒力残秽指引，

    通过其中一扇无人防守的门，

    来到了地底最深的所在。

    本该防守最严密的高专结界没有拉响警报，

    天元一路为他开了绿灯。

    羽取一真此前从未来过薨星宫，此刻自然也先被这本殿内的恢弘景象震撼了下；但很快，

    盘旋在空中的他便找到站在树根旁的一道身影，收拢烈焰化作的羽翼，轻盈落在这株神树的其中一根粗枝上。

    “你为什么会知道[游戏]？”

    他问眼前这个自称天元的人——或者说，外型接近于人的生命体。

    相比普通样貌的人类，

    天元的脑袋更像是一个被削顶的圆锥体，

    脑袋上还长出了四只眼睛。

    羽取一真认真端详了好几遍，也没办法从对方的外型上分辨出性别。

    “我当然知道，

    ”

    天元开口，语气平和，面上看不出任何明显的表情波动。

    “因为，

    这款[游戏]就是你做给自己的，一真。”

    “………”

    在得到这个答案的刹那间，燃烧在这只凤凰身上的金红炽焰好似被泼去了一瓢滚油，星火纷飞的剧烈波动许久，才又缓慢平息。

    沉默许久，羽取一真终于出声询问天元。

    “你为什么会知道这些？”

    他记得很清楚，自己从来都没有见过天元，也不可能和对方聊这些东西。

    “…这是一个关于衔尾蛇的故事，”天元长叹口气，“要说头与尾该在哪里的话，我也早就分不清了。”

    衔尾蛇是一个关于宗教或炼金术的符号，大致形象都以一条咬着自己尾巴的蛇形象出现：有的是一个圆形，有的是一个横过来的8字形。

    它是世界上最古老的神话符号之一，含义也相当明确——无限与循环。

    “这句话是什么意思，我会永远被困在这几个周目的循环里？”

    仿佛在昭示他陷入无限困境般的话语，令羽取一真的声音顿时冷下去，反而换来天元诧异一瞥，露出点不甚明晰的笑意。

    “当然不是，现在的你也仍然处于循环的其中一段之内，远没有到达真正的终点与起点。”

    羽取一真：“………”

    这家伙，竟然在给他打谜语。

    “等你走到那个时刻，就会彻底明白了。”

    天元缓慢摇头，倒也没有完全藏着掖着。

    “我相信你肯定好奇过，为什么五条悟哪怕不记得，也拥有许多本该仅有你知晓的潜意识喜好。那是因为，世界线只有唯一一条。”

    “时间点。”

    羽取一真开口，已精准捕捉到了关键。

    他每开一个周目，根本不是对应开启了平行世界线；而是始终处于同一条世界线上，去人为选择不同的时间节点。

    “是的，时间点。”天元赞许道，“你的[十方摩诃]，眼下依旧未能开发到极限。不过，你已经以这身姿领悟出[一真法界]，也算是终于摸到门槛了。”

    [十方指的是上天、下地、东、西、南、北、生门、死位、过去和未来。]

    在许久以前，五条悟给他解释过的佛经释意，清晰无比地浮现在羽取一真的脑海里。

    也就是说，前面六个