“是左都尉教的。”秦初平笑着指向远处骑马来回巡视的威武将领，“他们轻骑在外行军，讲究日行千里，在干粮不足时，亦或长途奔袭时，支台搭灶都有讲究。”

    他搀扶着杨书玉另一边身子，领着她去灶台前细细查看：“这样搭灶可防风聚焰，还不会生出黑烟，可比我们之前用土瞎搭的灶炉子管用哩。”

    “这是水龙车？”杨书玉新奇地盯着旁边摆放着的车子，眼睛亮晶晶的，像寻到什么宝物。

    秦初平笑得慈爱：“也是左都尉从衙门借来的。”

    “由于洪涝的影响，城外的溪流都已经变得浑浊不堪，只能从附近的水井运水来熬粥。城内的水车数量太少，为提高运水效率，便是这水龙也派上了用场。”

    杨书玉默然点头，心里对左都尉，甚至是那位还不肯现身的钦差大臣生出一丝好感来。

    总归他们还记得此行南下，是打着赈灾的名头，没有置灾民生死于不顾。至于朝廷派系的争权斗狠，她并不关心，提心防着别再把杨府牵扯进来。

    朝阳初升，晨光撒向大地时穿过山雾，让雾也朦胧地泛出金光来，给死寂沉沉的灾民带来一丝生机。

    杨书玉迎着微风，笑得张扬，她学着父亲的模样下令道：“生火，鸣锣，放粮！”

    铛铛铛——

    清脆地铜锣声从施粥点迸发而出，传至山谷处则回荡不绝，传至断崖石壁处，则被反弹而形成回音。层层叠叠，久久不息。

    杨书玉刚收了鼓槌，便有人从后排开始往前挤。可是熬粥哪有这么快好？

    她怒视灾民，却因娇矜明媚而威慑不足，反倒像是在故作腔调地撒娇卖痴：“谁再往前挤，就按扰乱秩序算！第二道锣没响之前，谁也不能向前。”

    继而，她用鼓槌指着显眼处的牌匾再次强调道：“今日又不是朝廷赈灾发粮，杨府只放羹汤求个温饱，谁要是等不及就出列。”

    她杏眼一转，下巴微昂，满脸不服气道：“你们把我的话向后传递下去，看谁敢乱来。”

    这一番话说下来，娇嗔有余，气势不足。惹得前排听得见的灾民你看看我，我看看你，反而拿不准该听谁的话。

    昨日消息传开，城外的饥民都往这里涌。有官兵震慑维持好秩序，也有老练掌柜安排繁琐事务，就连在一旁看戏的高时明，看起来都比杨书玉有说服力。

    如此重大事，怎么会轮到一个娇滴滴的女娘来主持呢？又不是过家家。

    杨书玉见状憋着一口气，咽不下去，又吐不出来，那小手攥着鼓槌，都能看见她手背隆起的筋脉。

    还没等秦初平呵斥对方，就见高时明一个凌厉的眼神扫去，那些灾民果然开始往后传话。

    杨书玉感受到挫败，不悦地将鼓槌交给月芽，便赌气似地蹲在灶台边。

    她一个劲儿地往灶膛里扔柴火，就好像灶膛里汹涌翻腾的烈焰，便是她滔天的怒火，能将那些人拾来柴火顷刻烧尽，便等同于将他们本人烧尽那般。

    高时明忍不住轻笑出声。见杨书玉懒得搭理自己，他便好心提点道：“杨老爷呢？他没陪你一起来吗？”

    若是有杨伯安坐镇，谁还敢欺她稚嫩？

    杨书玉自然也知道，所以才故意让杨伯安晚她一步出城。

    有些事，她就是要撞上南墙，直至撞破脑袋，用挫败和痛苦来分辨什么是自己挣来的，什么是杨伯安给她的。

    外人不会理解她的这份心思，他们只知道杨书玉身后有杨伯安的支持，她的起点和进步都不重要。可是她在意若没有杨伯安帮她，她会以什么姿态开始进步成长。

    离开杨伯安，她一无是处，只能为人砧板上的鱼肉。

    她努力说服自己不要着急，也不理会