谢建章说得笃定，他缓缓收回视线，抬步往相反的方向走：“比起京都乱起来，王爷更无法容忍军中被旁人渗入。”

    “原阳异动怕是表象，北信军指不定里子烂成什么样了。”

    他侧身看着沉思的卢青道：“卢家世代中立，太后党和摄政王党斗得正酣时，卢大人干脆自请外放南方巡视……你此番跟着我去原阳，怕是不站王爷，也会被太后党一并清算。”

    “你就不怕有违卢氏祖训？”

    卢青轻哼出声，负手无所谓道：“要不总说我父亲刻板守旧呢？”

    “既入朝为官，朝堂党争是他想避就能避开的吗？纵使避得了一时，如今已是两虎相斗，谁能独善其身？还是他想等斗争平息，再回京分一杯羹吗？”

    “就算胜者掌权初期百废待兴，还肯重用他，那也要问一句跟着厮杀过来的官员肯不肯，那些人能否容下旁人来摘桃子！届时京中，还有卢家的一席之地吗？”

    历来政党为名为利而聚，不知多少官员为了赢到最后，举全族之力投入党争中，哪怕中途折了败了，饮恨退场，也还会有力争上游新贵前赴后继。

    党争从来不是太后和摄政王叔嫂两人之间的争权夺利，一直以来都是无数官员权贵之间的斗争。最后无论是谁赢了，论功行赏也该是那些参与者，而绝非所谓的“中立之士”。

    “单是为了我自己的仕途，如今已是两党决胜之争，我岂能作壁上观？若我选错了，只当卢家出了一个不肖子孙，旁枝仍有后继者托举门楣。”

    “你倒是想得透彻。”谢建章浅笑吟吟，双眸却无半点往日的温润之色，“怕是在更早之前，你就投入王爷门下了吧？竟是把我也瞒了去。”

    卢青双手一摊，做作地大喊冤枉，却也没有否认。

    谢建章目视前方，细细回忆道：“当初选派任职崇峡的官员，两边吵得不可开交，结局都说是鹬蚌相争，让你得了便宜……”

    卢青心虚地摸了摸鼻尖，喟叹道：“卢氏世代中立的形象深入人心嘛……倒也不是诚心瞒你，当初你劝我不可过早涉入党争，王爷便只让我当一枚暗棋，未曾吩咐过我。”

    高时明的势力范围，远比谢建章认知的要大。

    见谢建章浅笑依旧，却不答话，他抬手指着路边不远处的护卫，转移话题道：“这些都是我身边最精良的护卫和招揽的门客，此番北上，我们就化身寻找动乱后失联商队的少东家，轻装简行也不惹人注目。少东家，可好？”

    路边立着练家子十二人，武器各异，但从衣着和气势就能分辨出哪些是府中训练出来的护卫，哪些是招揽上门的闲散侠客。这些人凑到一处，倒还真有几分商行鱼龙混杂的样子。

    认真打量过后，谢建章扬声笑道：“此行护好你家大人，别叫他一文弱书生折在北境，末了让旁人摘了桃子。”

    这些人并不通文墨，听不懂谢建章话语中的调侃之意，便齐声应是。

    “诶？”卢青不满地啧声，最后不住地无奈摇头浅笑，“多年不见，嘴上你还是这么爱占我的便宜。”

    他似是妥协，难得地没有同谢建章呛声：“行，我尽量不拖少东家的后腿。”

    谢建章利落地翻身上马，坐骑却并不是踏川。马鞭高扬，随着清脆的噼啪声响起，他一马当先地蹿出。马蹄飒沓激起阵阵烟尘，那沾染笑意话便落在他身后，清晰地落入其他人耳中。

    “已经落后了，还不快走？”

    “刚才到底是谁黏在原地不肯走的？”卢青不甘落后，纵马去追，“若不是你，昨夜我都出发了！”

    回应他的只有哒哒的马蹄声，先后凌乱地响起，声声错落，急促而稳健，统一沿着陉谷深入崇山峻岭，惊起飞鸟出林。

    后