掖着，也不许旁人看上一眼。”

    有人笑道：“我可不管是什么宝贝，若不让我见上一见，便堵在你府上，不走了。”

    却正有个在徐家花园子吃过那一场尴尬席面的，忽想起来了道；“我知道了！”

    旁人都推她：“你知道什么？快说了来？”

    她这糊涂再也卖不下去，只好道：“原先云桥有个做莲蓬包鱼的，虽是街上的摊铺，做出的菜总有旁人不能及的雅致。不知桑姐姐寻来的这个宝贝，可是姓池？”

    桑夫人哈哈笑，着人唤了池小秋出来。

    “我原想先藏上半日，却不想你这名声大的，藏也藏不住，还不快出门来见上一见呢！”

    她有意给池小秋做脸，又推了她出来道：“也是个有才，名字样样想的好，连这斗草签也能做出来！”

    桑太太自小时便喜文弄字，结交的人自然都满腹诗书，直到听了这斗草签才个个起了惜才之心，都拉着她夸赞。

    池小秋这回真正红了脸。

    夸她做菜倒也罢了，可这名不是她起的，签不是她做的，池小秋不能占了钟应忱东西还要白占他名声，当即摆手。

    “不瞒各位太太，要让我做个菜倒也罢了，念书却只念了两年，这签子，是我一个朋友做出的。”

    她说话这般赤城，虽推了些功劳簿，却得了旁人好感，便有人慢慢问她：“你现下还开着铺子？”

    这般问了一圈，终于有人道：“你那店里可还接别家的席面？”

    忙活了这半日，该来的终于来了！

    池小秋顿时一喜，将店里现有的席面都数了一遍，笑道：“若是有旁的喜欢菜色，也可单独列出来，做出个新席面。”

    她顿了顿，话说得十分自信：“若是旁的，我不敢说嘴，这饭食上头，但有各位想吃的，便没有我做不出的！”

    内眷集会，虽都是长辈，桑罗山也不好近前，便站在山石另一侧一亭之中，风将池小秋一番豪语送入耳中，他竟不自觉一笑。

    便是他自小自负文才，却也不敢这般大喇喇说出这样的话来，旁人回以的笑里，有爱怜，有觉着有趣的，却并没有当真的。

    这便是技艺卓绝的悲哀了。

    她的自信并不为人信，为人解，但他却能解。

    只因这样的心思，他自小便有，但只要稍露一二，便已传出倨傲声名，若是再这样说出来，背后自有人道“寡廉鲜耻”了。

    吃罢了宴，各人又开始聚起来玩旁的，池小秋忙了大半日，终于能歇上片刻。

    身边虽还跟了旁的人，池小秋却不好把自己的衣服给旁人拿，只能拿包袱兜了去，见桑罗山仍旧送她出来，便寻了空隙来谢他。

    “这回的席面，还要谢你与太太荐了我。”

    池小秋心下知道，要不是桑罗山跟桑府夫人开口请了她来，这样私密的席面，桑府太太是万万信不过旁人的。

    从认识桑罗山起，他便时常带了好运气过来，池小秋想了想，以他的性子，怕是也不喜欢与人道声“兄弟”，便祭出了当日应对高溪午的招数。

    “以后你若是来我池家店铺，想吃些什么喝些什么只管开口，都算作是请你的！”

    桑罗山却不搭言，倒让池小秋这话落了个空，一时有些尴尬。

    不想过得一会儿，一个丫鬟赶上来，气喘吁吁就要将池小秋手里包袱接过来。

    桑罗山冷冷道：“以后多上些心。”

    池小秋莫名其妙，转头看见丫鬟抖了抖，眼里泛着泪，却还得福上一福，低声应道：“是，大爷。”

    池小秋从不惯让人服侍，自家吓得往后退了好几步，忙忙摆手：“不用不用，我力气大，自家拿着便好。”