那根青烟！”

    “瞧瞧，

    这样用心，

    都瘦脱了形！”高夫人一边拿帕子给他擦脸，一边奇怪：“怎的脸红成这样子！”

    “娘——你先放我起来！”

    这大庭广众之下，

    他娘就跟搂个小奶娃似的，

    哪里还有高大爷的神气！

    高夫人这才觉出自己忘了形，忙放他站直身子，

    因笑道：“若祖宗保佑，再能中得举便好了！”

    转到她看不见的地方，高溪午悄悄翻了个白眼。

    能过道试已然是文曲星蒙着眼玩关扑，错眼抽中了他，

    要再能中举人，除非他真的瞎了！

    他这一转身，

    却看见钟应忱就站在东栅边一架双肩石拱桥上，向他招了招手。

    高溪午一喜，

    忙挥手示意，一头漫不经心道：“娘！我跟钟兄弟说两句话！”

    “这孩子竟先回来了？你没欺负他罢？”

    能得中案首，高夫人如今待钟应忱声气颜色都不一样了。生怕自家儿子从小钱多人傻宠得过了，若有忍不过的冲突，岂不是白白费了先前帮扶的功夫！

    高夫人拉着他还想问个清楚，钟应忱已然走了过来。

    “夫人一向大安？”他这一礼却是个深揖，又问高溪午：“高兄一路顺遂？”

    “顺当顺当！”高溪午胡乱几句打发了高夫人，噌得跳过去，搂着他肩，悄悄咬耳朵：“你要的东西，我尽都给你弄来了！”

    从远处看两人言笑晏晏，嬉戏打闹，如亲兄弟一般，高夫人放下心来。

    旁边嬷嬷笑道：“这两位哥儿，生得倒如兄弟一般——太太做得善事，以后还能咱们小爷还能多个帮手。”

    “帮手？若还似这般，只怕咱们家得指着他来帮扶！”

    高太太这话轻得如自言自语，待收回目光，却冷容肃眉道：“你们口里也该紧一紧，什么哥儿，那钟公子眼见的也大了，以后往家里去，上下都不得怠慢！要有那眼里没了人的，你只管去查问，拿了到我跟前来，皮不紧了他的！”

    桥边两人，却没她们想得这般和谐，钟应忱笑得有些难看：“这一两日的水路，你顺顺当当还走了五六天？”

    他又往那船上看了看，从牙缝里迸出几个字来：“还甚都没带？”

    他当日写的清单，至少也得装这小半条船，可这会儿呢？眼看着这会整条都已空出来了，倒抬出来了半里长的箱笼。

    全是高溪午这厮的！

    “你别急！我甚时是那等不靠谱的？”高溪午平白受了怨怼，便也有气：“我耽搁这么些天，可不就是给你筹备那些玩意的！”

    他信誓旦旦：“你且等着！那船现如今就在后头，比这个还要大！”

    钟应忱缓了脸色：“几时能到？”

    “不过两三个时辰，木樨渡那边大些，到时候直接从曲湖往那边去！”

    钟应忱心下方能喘口气儿，便深深一礼：“方才是我莽撞，对不住。”

    高溪午却避开，斜过来拿肩头撞他：“哎？那糊涂二姨…没闹出什么罢？”

    钟应忱眼波却蓦然温柔下来，他低眉轻轻笑，答非所问：“到时我与小秋大婚，必要请高兄一杯好酒。”

    他说上一句，便听见高溪午连抽了两口气，往前跳一步，跳到他极近的地方：“那那那那…那木头桩子，她她他…应了？”

    钟应忱霎时添了肃杀之气，冷着声气：“我年长高兄数天，唤声嫂子总不为过吧？”

    高溪午猝不及防得了这个消息，妹子变嫂子，一时难以接受。他连退两步，一脸悲怆：“我…我那聪慧灵巧的小秋妹子哟！”