钟应忱这话说的十分心虚，生怕池小秋生气。

    池小秋环视左右，推开仅有的一扇窗子，抬头望望，忽然惊喜道：“这杏子树上结了好多果子！再过几天，就能打杏子吃了！”

    她回头看着钟应忱，笑容粲然：“我喜欢这儿！”

    有你的地方，我都喜欢！

    这官舍虽有些逼仄，但建制规整，厨下有人当值，给上二两银便不用从外间买吃食，且外边每日都有专人洒扫，一个院中大约住着四五户人家。

    钟应忱挨个带她认上一遍：“这是翰林院庶吉士齐兄家，他家娘子也在此住，这是翰林院编修水兄家中，这是…”

    池小秋打断他：“那你是什么？”

    “在下不才，”钟应忱向她拱手而笑：“区区翰林院修撰。”

    池小秋转了一圈，才掰扯清楚，住在左右的，论起官职品级，都比柳安县丞老爷大上许多。

    在池小秋眼里，凡七品以上，都是只活在戏文里的大官了。

    看看这狭窄官舍，池小秋顿觉，这些翰林学士，都十分平易近人了。

    戏文里都是骗人的，便是状元，在京里也没大房子住。她对着屋子在心里筹划半天，趁着钟应忱去翰林院当值的功夫，将屋子好好装扮了一番。

    钟应忱直到傍晚时分才归家，甫一进门，便吃了一惊。

    只见屋里被一扇座屏隔成一明一暗两个空间，他的书桌之上放了土定瓶，里面供着数枝蜀葵，小小瓷碗中养着碗莲。隔架上原本塞满了书，这会清出来一些地方，横七竖八放着泥人、磨喝乐，通草扎出的花篮里还有一个鱼缸，一条极小的红尾巴锦鲤悠哉游来游去。

    钟应忱立刻笑了起来。

    有着池小秋的地方，永远是多姿多彩的。

    他在房中等了一会，便见池小秋掀帘进来，面色愀然不乐。

    掌灯时分，院中其他人也陆续从官衙中回来，隔窗招呼了两声，厨下的人送了饭过来。

    钟应忱才终于找到了池小秋不乐的源头。

    池小秋在外吃饭时，总要挑剔品评一二，可这回却闭口不言，只是埋头舀粥。

    钟应忱喝了一口，立刻知晓池小秋为何是这个模样。

    说来是粥，实则根本没有熬透，或者说，压根没有“熬”这个字。这碗粥盛出来，可谓根骨强劲，粒粒分明，汤水澄澈，慢慢咬起来，还能听到偶尔的嘎吱一声，表示米里面还夹着生。

    池小秋很想把外面的菜牌改一改，应当叫做米汤更合适。

    可这炒青菜就更凄惨了些，好似在黑灰里面滚过一般，油盐都不少，可火候过得不能再过，焦黑一片，里面的火腿根本看不清颜色。

    这样的菜吃着，先不说口味，于生活的心情来说，就是个障碍。

    钟应忱将碗碟收起来：“我去到外面叫些饭菜。”

    池小秋委婉问道：“是不是今日的灶出了问题？

    钟应忱也才刚在此处住，干笑片刻，无法回答她。

    池小秋本着珍惜食材，尊重他人劳动的精神忍让了几天，终于将“灶坏了”这个选项排除在外。

    明明与人有关，平白怪罪灶台，灶台何辜！

    偏生京里严防火烛，这院中除了专门的厨房，不能在别处生灶做饭，池小秋在房中想了两天，终于被一碗羊杂汤逼上梁山。

    羊有五脏，心肝肺肚，哪一个拿出来做汤都各有各的滋味，羊肚筋道，羊肝鲜美，羊肠紧实，羊肉细嫩，只消都处理干净，略讲究些哪个先下哪个后下，大火小火，时间多少，便足以烧出一锅鲜掉舌头的羊杂汤。

    可是这一碗，也不知是哪个天才做出来的，内脏不曾刷洗干净，赶着一起倒入锅里，不知煮了多长时间，盛出来