尤其是在极为静谧的芦苇荡。

    它只要稍微一晃，就能勾起他不寒而栗的回忆，

    比如水中努力将他推上舢板的母亲，比如刺穿她胸口的那一把长刀，

    比如总是在梦中挥之不退的桀桀怪笑。

    有那么几年，

    钟应忱不知自己恨着谁。初时，他以为是砍杀了母亲的仇人，再后来，

    他以为是周家大老爷，

    直到最后，他才知道，

    汹涌于他记忆之中最稠密的恨意，

    给了他自己。

    那个碌碌无能，只能慌乱看着惨剧发生，

    而后在恐惧中从水中慢慢站起来的自己。

    “不怪你，不怪你，和你没关系。”

    池小秋紧紧抱着他的腰，急切地去握他攥得发白的拳头。

    她力气大些，

    顺着掌根几次摩挲，就让他松了手。她捉住他左手，

    轻轻吹了吹上面因太过用力而留下的伤口，蘸了药酒给他擦。

    钟应忱垂下眼，

    要缩回来：“小伤，几天就好。”

    池小秋白他：“不准说话！”

    静了一会儿，池小秋又催他：“接着说呀，你查到什么了？”

    “我手上有些闲钱时，便曾着人去两地打听。当日我和母亲从安州返京，船在庐阳境内出事，满船被杀，又是官眷，定是大案，便是已经事隔数年，也定然有人记得。”

    池小秋要塞药酒的手顿在半空，听得入了神。

    “我拿不到当初案子的卷宗，但能打听到这案子断出的结果。”他抬起眼，漠然道：“审定是茂平寨的山贼所为，因了这案，事发后第二年时，那山寨便调了十几个卫所的兵给平了。”

    池小秋呆顿着不言语，听钟应忱冷笑问她：“这案子审得，你可信？”

    “当然不信。”

    用脚趾头想都知道，要真是山贼做得，钟应忱还能一提起这事，就变成这样的可怕模样？

    “茂平寨的山贼一向悍勇，因匪首自幼习刀法，因此整寨都使刀，当日杀了阿娘的刀确是他们寨中所用，也成了审定此案最大的一个依据，可似是无人去想，庐阳亦是水路重镇，一向殷富，距茂平寨至少几百里，缘何要来庐阳去打劫一个普通官眷之船？”

    只是听着这事，池小秋便觉得后背蹿起了一阵寒意，更遑论曾亲身经历一切的钟应忱。

    “验尸的仵作曾道，审案那一阵子，庐阳的县太爷和丧妻丧子的大老爷相交甚密。且他也曾有个疑问——”

    钟应忱一直都记得托去询案的人寄回的书信。

    “仵作曾质疑，听闻这船上除了死去的大夫人，另还有个公子，眼下却并没寻到这公子的尸身，说不得让水冲到别处获救，还有一线生机，不妨好生寻一寻。”

    钟应忱一笑：“你可知大老爷说什么？”

    他的神色此刻终于起了变化，无端让池小秋想起深夜荒野中，慢慢被诡异山雾笼住的津渡。

    他笑意森冷：“大老爷道，他早已寻人算过，这儿子已不知被冲往何处，已无生机，不必再占用衙役人手费力去寻，只消做个道场，佑他下世投个好人家便罢。”

    钟应忱声音重又恢复冷漠：“多亏这次道场，让我免于做鱼虾腹中食，饥民锅中肉，又遇上了你，现在才得中了进士，正要来揭一揭他的心肺脸皮，老天就连路都铺好了。”

    这不是不到两月，那周家大老爷便要先回京了么。

    秋日暑热，就掐着八月尾巴，依然虎虎生威。

    池小秋实在忍不住，又买了些冰放屋子里，可钟应忱却一直掐着她每月的日子，牢记韩二姨叮嘱，绝不肯让她在这几日